De bewegingen van de sterren in de Melkweg zijn vastgelegd door de GAIA-ruimtetelescoop in de onderstaande afbeelding, en zoals je kunt zien, hebben we het over een werkelijk indrukwekkende prestatie. Die van NASA laten ons de bewegingen zien die 26 miljoen sterren in het Melkwegstelsel hebben doorgemaakt om het beeld te vormen dat je hieronder kunt zien. De kleuren tonen ons de sterren die zich van de aarde verwijderden en de sterren die naderden.
De Melkweg herbergt vele miljoenen sterren en planeten, die allemaal voortdurend in verschillende delen van de Melkweg bewegen, waarvan sommige geen interactie hebben, andere wel met elkaar of met zwarte gaten. In de onderstaande afbeelding zie je in het blauw de sterren die op weg waren naar de aarde via de Melkweg op het moment dat de kaart werd gemaakt, en de rode kleur toont de sterren die wegbewogen, en je kunt zien wat voor soort bewegingen ze maken door de melkweg.
(FOTO) Bewegingen in de Melkweg vastgelegd door NASA met de GAIA-telescoop
De Melkweg is miljarden jaren oud en kaarten als deze helpen de mensheid beter te begrijpen wat er binnenin gebeurt als gevolg van de bewegingen van de sterren en planeten. Zowel NASA als ESA proberen voortdurend zoveel mogelijk informatie te ontdekken over het Melkwegstelsel, de sterren en planeten die zich daarin bevinden. Ruimtetelescopen zoals GAIA of James Webb zullen de mensheid helpen beter te begrijpen waar het zich precies bevindt.
‘Onze hemel is vol sterrenstromen. De bewegingen van 26 miljoen sterren in de Melkweg zijn duidelijk zichtbaar op de weergegeven kaart, opgebouwd uit recente gegevens van ESA's Gaia-satelliet. Blauw gekleurde sterren bewegen naar ons toe, terwijl rood de afstand aangeeft. De lijnen beschrijven de beweging van de sterren aan de hemel. De grote blauwe gebieden aan de linkerkant.”
De Melkweg wordt al eeuwenlang door astronomen in de gaten gehouden, maar de afgelopen tien jaar is het werk om nauwkeuriger te observeren wat er in onze Melkweg of daarbuiten gebeurt, enorm geïntensiveerd. NASA heeft veel uiterst belangrijke ontdekkingen gedaan dankzij telescopen op aarde of in de ruimte, en er wachten ons nog vele jaren waarin we nog veel meer zullen leren, vooral dankzij de James Webb-telescoop, die in 2021 in de ruimte werd gelanceerd.
De Melkweg zal de komende miljard jaar grote veranderingen ondergaan, omdat het zal botsen met ten minste één van de sterrenstelsels die eromheen draaien, waardoor mogelijk de omvang ervan zal toenemen, maar ook het aantal sterren en planeten.
