Facebook en Netflix liggen onder vuur nadat documenten die onlangs in een rechtszaak zijn vrijgegeven een ongunstig licht werpen op hun praktijken voor het beheren van gebruikersgegevens. Volgens explosieve beschuldigingen in een grote antitrustzaak had Netflix toegang tot "bijna een decennium" aan directe berichten van Facebook-gebruikers in een poging zijn service voor zijn klanten beter te personaliseren.
De gerechtelijke documenten, die op 23 maart openbaar werden gemaakt, onthullen een ogenschijnlijk bevoorrechte relatie tussen de streaminggigant en het socialemediaplatform. Volgens de rechtszaak aangespannen door twee Amerikaanse burgers, Maximilian Klein en Sarah Grabert, genoten Facebook en Netflix "van een bijzondere relatie", waardoor het streamingplatform "toegang op maat" kreeg tot de gegevens van zijn gebruikers.
Deze nauwe relatie is naar verluidt versterkt door de persoonlijke band tussen Netflix-medeoprichter Reed Hastings en Facebook-oprichter Mark Zuckerberg. In een deal die werd ondertekend kort nadat Hastings toetrad tot het bestuur van Facebook, had Netflix programmatische toegang tot de privéberichten van Facebook-gebruikers via een interface genaamd de 'Inbox API'.
Facebook en Netflix onderzoeken officieel hoe ze van gebruikers hebben geprofiteerd
In ruil voor toegang tot deze gegevens verstrekte Netflix tweewekelijkse rapporten aan Facebook, nu Meta, over hoe zijn gebruikers met het platform omgingen, waardoor de targeting en rangschikking van advertenties op het sociale netwerk werd verbeterd. De zaak benadrukt de groeiende bezorgdheid over de manier waarop de giganten uit Silicon Valley omgaan met de privégegevens van hun gebruikers.
Vooral Facebook heeft in het verleden een boete van miljoenen dollars gekregen voor het verkeerd omgaan met de persoonlijke gegevens van zijn klanten. In 2022 kreeg het bedrijf bijvoorbeeld een boete van € 265 miljoen van de Ierse autoriteiten nadat de gegevens van meer dan een half miljard gebruikers online waren vrijgegeven.
Naast deze zorgen over de privacy was Facebook ook verwikkeld in het Cambridge Analytica-schandaal, waarbij werd ontdekt dat de gegevens van miljoenen gebruikers zonder toestemming werden gebruikt om verkiezingen over de hele wereld te beïnvloeden. Ondanks eerdere beweringen die de betekenis van dit incident bagatelliseren, onderstrepen de huidige onthullingen de dringende behoefte aan regulering van en toezicht op de gegevensverzameling en -gebruikspraktijken in het digitale tijdperk.
Naarmate er meer details naar voren komen, valt nog te bezien wat de gevolgen van deze situatie voor beide bedrijven zullen zijn, en nog belangrijker, welke stappen zullen worden genomen om de privacy en veiligheid van gebruikersgegevens in de toekomst te beschermen.
