Het Iraanse nucleaire programma, waarvan Teheran volhoudt dat het uitsluitend voor vreedzame doeleinden is, werd zwaar beschadigd door strategische aanvallen, maar niet volledig verwoest. Volgens militaire experts zijn de Iraanse uraniumverrijkingscapaciteiten beschadigd, maar liggen er nog steeds aanzienlijke hoeveelheden hoogverrijkt uranium opgeslagen in een ondergronds arsenaal.
Deze faciliteit ligt honderden meters onder het Zagrosgebergte, op een zwaar bewaakte locatie die bekendstaat als Fordo. Deze locatie vormt een cruciaal punt in het nucleaire programma van Iran.
Volgens de meeste militaire analisten is de enige effectieve methode om de uraniumvoorraad in Fordo te bereiken, de herhaalde luchtaanvallen door de Amerikaanse luchtmacht.
Voor deze operaties zou gebruik worden gemaakt van MOP-munitie (Massive Ordnance Penetrator), een wapen dat speciaal is ontworpen om belangrijke geologische beschermingen te doorbreken. Een luchtaanval garandeert echter geen volledige vernietiging van de voorraden.
Zonder visuele bevestiging op de grond of ondergronds blijft het onzeker of het verrijkte uranium daadwerkelijk is verwijderd. Internationale expertise vereist nauwe coördinatie tussen inlichtingendiensten en bondgenoten in de regio om de activiteit bij Fordo continu te monitoren totdat er grondinterventies plaatsvinden.
Nu er geen machtswisseling in Iran heeft plaatsgevonden, zijn er riskante grondoperaties nodig om de vernietiging van uranium in Fordo te bevestigen. Deze kunnen bestaan uit menselijke inlichtingenmissies (HUMINT) uitgevoerd door goed gepositioneerde Mossad-agenten of invallen door speciale eenheden.
Beide opties brengen grote risico's met zich mee, van het compromitteren van agenten tot het escaleren van het conflict. Bovendien bestaat de mogelijkheid dat de Iraanse autoriteiten apparatuur en materialen naar andere onbekende locaties hebben verspreid, wat een mogelijke directe interventie op de Fordo-faciliteit verder bemoeilijkt.
Elk plan om de Fordo-faciliteit te neutraliseren, stuit dus op aanzienlijke veiligheidsbarrières en de moeilijke toegang tot de ondergrondse kerncentrale. Zelfs als de Fordo-faciliteit fysiek zou worden uitgeschakeld, waarschuwen experts dat Iran voldoende kennis en de benodigde infrastructuur zou behouden om zijn nucleaire programma snel te hervatten.
Onderzoekers gaan ervan uit dat zodra de externe dreiging is gemitigeerd, Iraanse wetenschappers hun inspanningen zullen inzetten om opnieuw verrijkt uranium te verkrijgen, met als doel een rudimentaire atoombom te bouwen. Dit zou worden gezien als de meest effectieve methode om toekomstige aanvallen op Iraanse kerncentrales te voorkomen.
Het risico op nucleaire proliferatie in het Midden-Oosten neemt toe als Iran erin slaagt de verrijkingscapaciteit snel te herstellen. Dit onderstreept de noodzaak van robuuste internationale toezichtsmechanismen en effectieve sancties tegen Teheran.
In deze context werd de president van de Verenigde Staten, Donald Trump, geïnformeerd over de risico's en voordelen van een mogelijke aanval op de Fordow-faciliteit. Volgens verklaringen van het Witte Huis acht Trump het noodzakelijk om de faciliteit uit te schakelen om een strategische dreiging uit te schakelen. Hij stelde dat "het voltooien van de klus betekent dat de Fordow-faciliteit wordt vernietigd."
Op 19 juni 2025 beraadde de president zich echter nog steeds over zijn opties en had hij nog geen definitieve beslissing genomen. Het analyseren van de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij een dergelijk conflict vereist een beoordeling van de geopolitieke gevolgen en de reactie van bondgenoten in de regio, zoals Israël.
