Inżynierowie Apple cały czas pracują nad czymś nowym i tym razem firma z Cupertino zamierza „zrewolucjonizować” branżę dysków twardych wprowadzając na rynek produkt łączący w sobie elementy dysku SSD i talerzowego dysku twardego. Prośba do rejestracji patentu dla firmy Apple przedstawia nam urządzenie hybrydowe, które obejmowałoby zarówno elementy dysków twardych, jak i wewnętrzne elementy dysków SSD, a wszystko to z myślą o zapewnieniu bezpieczeństwa danych i oferowaniu użytkownikom wysokiej wydajności.
29 września 2011 r. Amerykański Urząd Patentów i Znaków Towarowych opublikował wniosek patentowy firmy Apple, w którym ujawniono dysk hybrydowy nowej generacji, zawierający zarówno dysk twardy, jak i pamięć flash. Intel będzie promował swoje hybrydowe systemy napędowe Smart Response dla systemów konsumenckich w 2012 roku, a patent Apple wskazywałby, że zamierzają mieć własne rozwiązanie dla przyszłego sprzętu. Wyjątkową cechą tego dysku firmy Apple jest to, że obsługuje on różne typy nośników danych w zależności od stanu środowiska dysku hybrydowego. Jeśli dysk zostanie poddany wahaniom temperatury, wibracjom lub przyspieszeniu, które mogą spowodować chwilową awarię dysku twardego, system zapisze ulotne dane na dysku Flash.
Zasadniczo Apple opisuje dysk twardy, który działałby w oparciu o system utrzymujący działanie macierzy RAID. Urządzenie hybrydowe zawierałoby elementy dysku twardego i elementy dysku SSD, ale informacje byłyby przechowywane głównie na talerzach dysku twardego, ale mogłyby zostać przeniesione na dysk SSD w przypadku wstrząsów lub w przypadku, gdy istnieje zagrożenie integralności danych. Przeniesienie na nośnik flash zapewniłoby zachowanie danych, ale oczywiście zapewniłoby także znacznie szybszy dostęp do nich, do czasu wymiany podzespołów dysku twardego.
Pomysł Apple'a jest ciekawy i bardzo przydatny, jednak największym problemem z pewnością byłaby wysoka cena opracowania takiego produktu. Ciekawie byłoby zobaczyć system dostępny w przyszłych jednostkach pamięci w MacBookach i z pewnością dałoby to Apple przewagę nad konkurencją. Na rynku dostępnych jest już kilka podobnych modeli dysków twardych, dlatego Apple powinien wymyślić unikalny produkt, który podbije rozwijający się rynek.
Wynalazek Apple ogólnie dotyczy hybrydowego urządzenia pamięci masowej, które obejmuje następujące elementy: dysk twardy (HDD), pamięć flash, obwód interfejsu i układ logiczny sterujący. Ta logika sterująca otrzymuje za pośrednictwem obwodu interfejsu żądanie z urządzenia zewnętrznego zapisania bloku danych w hybrydowym urządzeniu pamięci masowej, przy czym żądanie zawiera adres logiczny bloku danych w pierwszej części przestrzeni adresowej, która odwzorowuje na dysk twardy. W odpowiedzi na żądanie logika sterująca zapisuje blok danych na dysku twardym. Ponadto, jeśli podczas operacji zapisu nastąpi zmiana informacji o stanie środowiska hybrydowego urządzenia pamięci masowej, logika sterująca zapisuje co najmniej część bloku danych pod adresem logicznym bloku danych w drugiej części adresu przestrzeń, która jest mapowana do pamięci flash. Należy pamiętać, że przestrzeń adresowa może być wspólna dla urządzenia zewnętrznego i hybrydowego urządzenia magazynującego.
