Wracając do kadru Apple i przygotowanie jednego z produktów, który zrewolucjonizuje branżę smartfonów, Steve Jobs prowadził trudne negocjacje z operatorami telefonii komórkowej w sprawie wprowadzenia urządzenia na rynek. Jedna z takich negocjacji, choć nie była wcale taka trudna, odbyła się z japońskim przedsiębiorcą, który pomógł Apple uruchomić iPhonew Japonii w 2008 roku. Choć wówczas urządzenie to stanowiło niewielką część rynku, to pod koniec ubiegłego roku trzy czwarte smartfonów sprzedawanych w Japonii stanowiły iPhone’y, a był to jeden z najważniejszych rynków, na których obecny jest Apple.
Przyniosłem mój mały rysunek iPoda z funkcjami mobilnymi. Dałem mu mój rysunek, a Steve powiedział: „Masa, nie dawaj mi swojego rysunku”. Mam swojego” – wspominał Son w wywiadzie dla „Charlie Rose”. „Powiedziałem: «No cóż, nie muszę ci dawać mojego brudnego papieru, ale kiedy już będziesz miał swój własny produkt, daj mi za Japonię». A on powiedział: „Masa, jesteś szalony”. Z nikim nie rozmawialiśmy, ale to ty przyszedłeś do mnie jako pierwszy. Dam ci to." Negocjacje były kontynuowane, ponieważ Son poprosił Jobsa o napisanie na piśmie, że Apple zapewni mu wyłączność na rynku japońskim. Odpowiedź Jobsa? "'NIE! Masa, nie podpiszę za ciebie umowy, bo nawet nie masz jeszcze operatora komórkowego! A ja powiedziałem: „No cóż, słuchaj, Steve, obiecałeś mi”. Dałeś mi słowo. Przywożę przewoźnik do Japonii.”
Nawet jeśli teraz wybór Japonii na wprowadzenie produktu na rynek jest bardzo prostą decyzją, w 2006 roku Steve Jobs potrzebne mało namawiamy, aby na partnera startu wybrać obecnego prezesa SoftBanku. W tamtym czasie dyrektor generalny Softbanku był odnoszącym sukcesy przedsiębiorcą, który nie posiadał operatora telefonii komórkowej, ale przekonał Steve'a Jobsa, aby przyznał mu wyłączność na wprowadzenie iPhone'a w Japonii, operator Softbank wszedł na rynek japoński w tym samym czasie roku i przejęcie całej grupy Vodafone.
W zasadzie Steve Jobs zaufał człowiekowi, który przyszedł do niego, aby zaprezentować prototyp iPhone'a, w podstawowej formie, nad którym już pracował, i decyzja okazała się wyjątkowo słuszna, iPhone był teraz niezwykle popularne w Japonii.
