Rok 2014 miał być rokiem, w którym a iPhone z ekranem chronionym szafirowym panelem przednim miał trafić na rynek, ale partner Apple'a, który miał produkować ten komponent, zbankrutował, bo nie mógł wywiązać się ze swoich zobowiązań wobec tych z Cupertino.
Nawet jeśli w 2014 roku Apple nie powiodło się w próbie zastąpienia szkła Gorilla Glass panelem ze szkła szafirowego chroniącego ekrany terminali iPhone'a, w 2016 roku sytuacja może się zmienić dzięki nowemu patentowi, który zostanie zarejestrowany dla modeli z Cupertino.
Patent opisuje nową metodę, dzięki której firma Apple mogłaby produkować szafirowe ekrany, wydając mniej pieniędzy i wytwarzając więcej komponentów bez wad produkcyjnych, przy czym cała procedura polegała na cięciu szafiru za pomocą laserów, Apple zmuszony był do zakupu specjalnych robotów do tej procedury.
W zasadzie partner Apple'a, który miał produkować szafirowe panele do iPhone'a 6 i iPhone'a 6 Plus, nie wyprodukował wystarczającej liczby komponentów bez problemów, ale nowy patent Apple'a zawiera rozwiązanie tego zasadniczego problemu.
Apple twierdzi, że dzięki wydajnemu procesowi produkcyjnemu jest w stanie wyprodukować miliony paneli ze szkła szafirowego do terminali iPhone, pokrywając w ten sposób zapotrzebowanie rynku, który z Cupertino sprzedaje co miesiąc dziesiątki milionów smartfonów.
Szafir jest jednym z najbardziej odpornych materiałów na świecie, jest niezwykle trudny do zarysowania przy twardości 9 stopnia w skali Mohsa, więc praktycznie jego zastosowanie uchroniłoby nas przed porysowaniem ekranów przez klucze, monety i wszystko, co trzymamy w kieszeni Tryb normalny.
Niestety użycie szafiru nie przynosi żadnych korzyści w zakresie odporności na wstrząsy i niestety materiał wpływa na klarowność ekranów, więc jego użycie niesie ze sobą pewne korzyści, ale wiąże się też z pewnymi kompromisami poczynionymi w rozwoju i użytkowaniu iPhone'ów.
