Komisja Europejska oficjalnie oskarżyła dziś firmę Apple o uchylanie się od płacenia podatków i żądań odzyskanie 13 miliardów euro który uważa za podatek z mocą wsteczną. Po 2-letnim dochodzeniu Komisja Europejska doszła do wniosku, że Apple zapłacił podatek od zysku w wysokości zaledwie 0.005% w niektórych latach działalności w Irlandii, co jest komiczną liczbą, jeśli się nad tym zastanowić.
Na dowód swoich oskarżeń przedstawiciele Komisji Europejskiej wyjaśnili także, jak działa europejska maszyneria firmy Apple, podzielonej na dwie spółki zależne. Międzynarodowa sprzedaż Apple si Działalność Apple w Europie to dwie firmy, o których będziemy mówić w tym artykule, ale tylko pierwsza dopuściłaby się uchylania się od płacenia podatków, o którym tu mówimy.
Międzynarodowa sprzedaż Apple
Apple Sales International jest spółką zarejestrowaną w Irlandii i wchodzi w skład grupy Apple, zajmuje się zakupem produktów Apple od producentów z całego świata. Produkty te sprzedawane są następnie w Europie, na Bliskim Wschodzie, w Afryce czy Indiach, zatem mówimy o niezwykle dużym wolumenie sprzedaży, sięgającym kilkudziesięciu miliardów dolarów rocznie.
Jakikolwiek produkt sprzedawany w tych regionach przez dowolny sklep Apple tworzy zobowiązanie umowne pomiędzy klientem a Apple Sales International, a nie amerykańską spółką-matką. Tym samym Apple rejestruje całą sprzedaż produktów, lecz wpływy i zyski pozostają w Irlandii, gdzie korzysta z preferencyjnego traktowania podatkowego.
Ponadto Apple Sales International ma prawo korzystać z własności intelektualnej Apple i finansuje około połowy inwestycji badawczo-rozwojowych firmy. W 2011 roku Apple Sales International wysłało w tym celu do Stanów Zjednoczonych 2 miliardy dolarów, przy czym wszystkie te pieniądze zostały oczywiście odliczone od podstawy opodatkowania wpływów.
Działalność Apple w Europie
Apple Operations Europe to także spółka zarejestrowana w Irlandii, zajmująca się głównie produkcją niektórych modeli komputerów Mac dla grupy Apple. Korzystała także z tych samych ułatwień podatkowych co Apple Sales International, więc z tego punktu widzenia nie ma różnic w sposobie opodatkowania.
Apple Operations Europe ma dokładnie taki sam sposób dystrybucji zysków jak Apple Sales International, więc w przypadku obu Komisja Europejska mówi o uchylaniu się od płacenia podatków.
Zysk wysłany do widmowej siedziby – tak jakby Apple dopuścił się uchylania się od płacenia podatków
Apple Sales International i Apple Operations Europe odnotowały duży, zdaniem Komisji Europejskiej, nawet bardzo duży zysk, ale Irlandii udało się opodatkować jedynie jego ułamek. Większość pieniędzy przeszła przez firmę Apple Sales International, która również dokonała większości sprzedaży, więc o tym opowiem dalej, chociaż Apple Operations Europe zachowało się w identyczny sposób.
Jak mówiłem powyżej, Apple Sales International to irlandzka firma utworzona przez Apple w celu kupowania produktów od partnerów i sprzedawania ich w Europie, na Bliskim Wschodzie, w Afryce czy Indiach. Wszystkie sprzedane tam produkty trafiały bezpośrednio na konta Apple Sales International i stąd były po nas dystrybuowane, a zysk rozpłynął się w powietrzu.
Zdaniem Komisji Europejskiej porozumienie pomiędzy Apple a Irlandią pozwalało na podział zysku przed opodatkowaniem, w związku z czym Apple Sales International i Apple Operations Europe wysyłały niemal 99% zysku do tzw. „centrali”, która nie miała fizycznego lokalizacji na tej planecie, zdaniem władz.
„Centrala” Apple Sales International istniała na papierze i zyski osiągane przez firmę trafiały do niej, jednak w rzeczywistości nie miała ona adresu, nie miała pracowników, a jedyną działalnością miały być posiedzenia zarządu. Mimo to „siedziba” Apple Sales International otrzymała 99% zysku irlandzkiej firmy.
Według Komisji Europejskiej na przykład w 2011 roku Apple Sales International odnotowało w Irlandii zysk w wysokości 16 miliardów euro, co jest niezwykle wysokim wynikiem. Z tej kwoty Apple Sales International przekazało do „centrali” 15.95 miliarda euro, a tylko 50 milionów euro zostało zarejestrowanych w Irlandii, gdzie podlegało opodatkowaniu.
Pieniądze, które dotarły do tej „siedziby” Apple Sales International, nie zostały opodatkowane, ponieważ w żadnym kraju nie ma adresu, pod którym zysk mógłby zostać zarejestrowany dla celów podatkowych. W tym pomyśle za zysk w wysokości 16 miliardów euro Apple zapłacił podatek stanowiący 0.05% całej kwoty.
Jeśli ten odsetek wydaje się Państwu niewielki, to cóż, do 2014 roku sięgał 0.005%, zatem Apple jeszcze skuteczniej ukrywa swoje pieniądze przed europejskimi władzami. W praktyce Apple Sales International i Apple Operations Europe ukryłyby dziesiątki miliardów euro w duchowym biurze, które istnieje tylko w księgowości firmy.
Kto i kiedy płaci?
W opublikowanym dzisiaj dokumencie dla inwestorów Apple stwierdził, że nie martwi się decyzją opublikowaną przez Komisję Europejską i że inwestorzy nie powinni się bać. Apple złoży odwołanie od tej decyzji, a procedury mogą trwać latami, więc ostatecznie wnioskowana kwota może zostać niższa lub nawet całkowicie anulowana.
W tym pomyśle Apple pozostałby z dziesiątkami miliardów euro zysku ukrytego w widmach biur, a reszta firm w Europie płaci podatki zgodnie z prawem, a niektóre ledwo przetrwają. Czy to, co robi Apple, jest dobre? Z moralnego punktu widzenia zdecydowanie NIE. Legalnie? Mam niejasne podejrzenie, że jego prawnicy znajdą sposób na znaczne obniżenie tej kwoty w ciągu kilku lat procesów sądowych.
Co myślisz ?
