Niedawno NASA podzieliła się ze światem serią niesamowitych widoków naszych planet, ilustrujących nowe spojrzenie na wodę ziemską poprzez serię szczegółowych map poziomów mórz w skali globalnej.
Dane zebrane z satelity SWOT (Surface Water and Ocean Topography) wykorzystano do stworzenia animacji, która wizualnie przedstawia różnice w wysokości powierzchni oceanów planety, a także słodkowodnych jezior i rzek.
Jak wynika z oświadczenia wydanego przez NASA, informacje te zebrano podczas pierwszego pełnego orbity naukowej SWOT, który rozpoczął się 26 lipca i zakończył 16 sierpnia.
Naukowcy są już podekscytowani danymi dostarczonymi przez satelitę. „Szczegóły przesyłane przez SWOT na temat poziomu mórz na całym świecie są niesamowite” – powiedział Parag Vaze, kierownik projektu SWOT w Jet Propulsion Laboratory NASA w południowej Kalifornii.
SWOT został wystrzelony w przestrzeń kosmiczną 16 grudnia 2022 r. na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9 z Space Launch Complex-4E w bazie sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii. Satelita obserwacyjny Ziemi to wspólna misja NASA i Francuskiej Agencji Kosmicznej (CNES).
Podczas swojej misji satelita, który okrąża Ziemię na wysokości około 533 kilometrów, będzie co 857 dni mierzyć wysokość wody na 90 procentach powierzchni Ziemi, dokumentując zmiany globalnego poziomu wody.
„Dane przyspieszą badania nad skutkami zmian klimatycznych i pomogą społecznościom na całym świecie lepiej przygotować się na ocieplenie świata” – dodał Vaze.
Nowa animacja została utworzona przy użyciu danych z instrumentu interferometru radarowego w paśmie Ka (KaRIn) satelity. KaRIn składa się z dwóch anten oddzielonych konstrukcją o długości 10 metrów i służy do zbierania pomiarów wysokości powierzchni poprzez odbijanie impulsów radarowych od powierzchni wody.
Nowa animacja dokumentuje wahania poziomu morza na całym świecie, w tym obszary, w których poziom wody jest wyższy niż średni globalny poziom morza (pokazane na czerwono i pomarańczowo), a także obszary poniżej średniego poziomu (pokazane na niebiesko). Dane zebrane przez SWOT zapewniają jeden z najbardziej szczegółowych i kompleksowych widoków wody na powierzchni Ziemi, oni powiedzieli Przedstawiciele NASA w oświadczeniu.
„Różnice w poziomie morza mogą uwydatniać obecność prądów oceanicznych, takich jak Prąd Zatokowy u wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych lub Prąd Kuroshio u wschodniego wybrzeża Japonii” – wyjaśnili urzędnicy NASA. „Wysokość powierzchni morza może również wskazywać obszary o stosunkowo cieplejszej wodzie – takie jak wschodni równikowy Pacyfik podczas El Niño – ponieważ woda rozszerza się wraz z ogrzewaniem”.
