Zespół naukowców z Narodowego Uniwersytetu Tsing Hua wraz z badaczami z Uniwersytetu Medycznego w Tajpej, opracowali plaster skórny umożliwiający monitorowanie wielkości guza znajdującego się tuż pod skórą. W artykule opublikowanym w czasopiśmie ACS Nano grupa opisała, w jaki sposób stworzyli łatkę, jak działa i jak wypadła w testach na myszach.
Niektóre nowotwory rozwijają się tuż pod powierzchnią skóry, a lekarze decydują się nie usuwać ich od razu z różnych powodów medycznych. Takie nowotwory zwykle leczy się lekami i/lub radioterapią. W takich scenariuszach lekarze muszą regularnie monitorować wielkość guza, aby określić skuteczność terapii. W tym celu pacjenci muszą udać się do placówki medycznej, w której wykonywane są badania, takie jak MRI, w celu określenia wielkości guza.
W tym nowym badaniu, npchip znalazł znacznie prostszą metodę dokonywania takich pomiarów – przyłożenie plastra skórnego, który może na bieżąco monitorować wielkość guza za pomocą oprogramowania uruchamianego na smartfonie.
Zespół badawczy opisuje swój plaster jako rozciągliwą naklejkę, ponieważ może dostosować się do cech guza. Wykonany jest z miękkiego i rozciągliwego tworzywa sztucznego z klejem po jednej stronie. Aby pełnić funkcję urządzenia monitorującego, plastik zaimpregnowano hafnem, metalem powstałym w wyniku zmieszania srebra z tlenem.
Powstały metal przetworzono na nanocząstki o wielkości 100 nm przed zmieszaniem z tworzywem sztucznym. Po nałożeniu na skórę, tuż nad lokalizacją guza, właściwości plastra zmieniają się w wyniku zmian w ułożeniu nanocząstek i ich właściwości elektrycznych, co pozwala określić rozmiar guza.
Naukowcy przetestowali swój plaster na myszach z guzami wielkości ziarenka ryżu i odkryli, że może on dokładnie śledzić wielkość guza przez okres do siedmiu dni. Zespół zauważa, że jeśli plaster przejdzie dalsze testy i zostanie włączony do schematów leczenia, pacjenci będą mogli sami przekonać się, jak dobrze działa ich leczenie. Dane z aplikacji na smartfony można również codziennie przesyłać do lekarza.
