För några dagar sedan skrev jag en artikel där närvarande berättelsen om en 17-årig amerikan vid namn Fei Phil Lam, som sålde iPhone 4-konverteringssatser för nästan 130.000 XNUMX $. Berättelsen det började med ett skräppostmeddelande från en person som påstod sig sälja komponenter för att förvandla en svart iPhone 4 till en vit. Lam svarade på det här e-postmeddelandet och inledde en diskussion med personen i fråga (som faktiskt är en före detta anställd på Foxconn) och slutade med att han köpte alla fodral han använde för konverteringssatserna av henne. Amerikanen hävdar att alla komponenter som köpts av honom inte är stulna från fabrikerna som tillverkar dem och att dessa komponenter hämtats från flera fabriker i Kina. Även om Lam hävdar att dessa komponenter inte är stulna, blev han ändå kontaktad av en privatdetektiv (troligen anställd av Apple) som bad honom att stänga verksamheten. Lam har kontaktat en advokat, han kommer inte att lägga ner verksamheten och kommer troligen att gå till domstol med Apple.
Å andra sidan, site eller så blev han ännu mer känd och amerikanen hävdar att det slutade med att han tjänade 8.000 17 dollar bara på dagen för intervjun och hans hemsida besöktes av flera hundra tusen människor från det ögonblick hans berättelse dök upp på internet. För en XNUMX-åring skulle jag säga att han har det ganska bra.
Fast Company: Beskriv hur du kontaktade din leverantör. Jobbar han på Foxconn?
Fei "Phil" Lam: Foxconn ansvarar inte för att delarna tillverkas. De monterar bara delar som kommer från andra företag som Toshiba, men enligt min kille är vissa delar från Foxconn. Vet inte vilken. Han jobbar inte på Foxconn längre. Det gjorde han förr i tiden. Han har vänner i Foxconn. Det visste jag inte förrän månader senare. Jag är fortfarande lite grumlig på hur delarna är OEM, men jag kan inte längre märka dem som OEM. Jag är inte säker på om han åkte till Foxconn för att hämta de monterade delarna för vad jag har hört gör ett annat företag det. Som jag sa, jag är fortfarande inte 100% säker på vad som händer. Dessa delar är svåra att få tag på, men det finns hundratals andra som säljer reparations- eller reservdelar online. Det har varit tillgängligt ett tag. Jag var bara den första som satte ihop dem som ett kit och annonserade om dem som "konvertera din iPhone 4 till vit."
Hur kontaktade du din leverantör?
För att vara ärlig, om du har en Apple-relaterad blogg kommer du att få skräppost med dessa personer som säljer reservdelar. Jag fick så många och tänkte, varför inte svara på en?
Känner du din leverantör från ett skräppostmeddelande?
Jag antar att det skulle vara rätt.
Du svarade på ett slumpmässigt skräppostmeddelande och fick kontakt med någon i Kina?
Säkert. Så enkelt var det.
Det verkar något farligt. Var du inte orolig att det kunde vara en bluff?
Farligt, visst. Men inga problem än så länge.
Så du kontaktade honom via mejl och telefon. Planen var att köpa dessa delar av honom och få honom att skicka dem till dig?
Tills någon gång, ja.
Var tror du att han fick delarna ifrån?
Jag antar att på samma sätt som alla andra får dem.
Du har sedan dess blivit kontaktad av en privatdetektiv. Är du orolig?
Inget är stulet. Det var därför jag blev förvirrad när PI sa att jag sålde stulna delar. Hur skulle han veta vilka mina leverantörer är? Varför frågade han inte de andra säljarna?
Är du orolig för att du kan ha köpt stöldgods?
Min leverantör förklarade att de inte är stulna. Om de var det, skulle han ha bokat det när jag tog upp det och tagit mina pengar.
Vem tror du anlitade privatdetektiven? Äpple?
Förhoppningsvis inte.
Är du orolig för varumärkesintrång?
Att jag säljer varumärkesskyddade varor? Om jag sålde en iPhone 4, räknas det likadant?
Eller förfalskade varor.
Som jag nämnde i The Observer artikel, jag kan inte lagen. Jag har fått några advokater att mejla mig som säger att det jag gör är helt lagligt.
Det verkar bara som att delarna är exakta dubbletter av Apple-produkter, importerade från Kina, och faktiskt ibland, från samma fabrik som Apples delar. Delarna har Apples logotyp och Apples varumärke. Är du säker på att detta är helt lagligt?
Här är en sida som säljer dem: directfix.com.
Säljer de vita iPhone 4-delar med samma logotyp?
Vet inte om kvaliteten, men alla dessa delar har logotypen. Iresq.com är ett auktoriserat Apple-reparationscenter och de säljer samma delar.
Är du ett auktoriserat Apple-reparationscenter?
Nej, men det jag säger är att jag antar att det skulle slå ut problemet med förfalskning eller varumärke.
Så eftersom en annan webbplats säljer liknande produkter, gör det det lagligt?
Jag vet att jag låter som en tönt med det, men inte min avsikt.
Nej inte alls. Jag inser att du befinner dig i en unik situation där du gjorde ett framgångsrikt företag, men är säker på de juridiska konsekvenserna.
Säkert.
Är WhiteiPhone4Now.com ditt första företag?
Jag ser det inte som ett företag.
Men du tjänar tiotusentals dollar.
Inte ett juridiskt företag, som i inte registrerat.
Ditt första företag?
Kan vara.
Jag skulle vilja ställa en fråga. Det verkar som att du är väldigt försiktig med din formulering: att det här inte är ett företag, eller ett företag; att din leverantör sa att delarna inte var stöldgods; att du inte känner till lagen; att andra sajter säljer liknande varor. Finns det en anledning till detta?
Inte riktigt – det är bara sanningen. Jag insåg inte att jag var försiktig. Jag har inte fått några råd om vad jag ska säga.
Jag förstår att du har planer på att starta?
Det kommer att bli en webbapp. Jag försöker hålla mig smygande med detaljerna, men det kommer att vara ett superenkelt sätt att få kontakt med människor online. Det kommer att ha inslag av ett socialt nätverk.
Hur långt ser du WhiteiPhone4Now.com gå? I den här takten kommer dina vinster säkerligen att öka. Blir du mer nervös för potentiella juridiska konsekvenser, ju mer sajten tjänar pengar? Tänk om du tjänade 1 miljon dollar?
Jag tvivlar på att jag skulle tjäna en miljon, men jag kommer att veta [hur långt det här går] under de kommande dagarna, eftersom jag får riktig juridisk rådgivning. Tills Apple släpper den vita iPhone 4 eller om jag får reda på vad jag gör är olagligt.
