För några veckor sedan berättade jag om en uppfinningspatent av Apple-företaget, vilket innebar automatisk stängning av videoinspelningar som gjorts av kamerorna på våra terminaler. Med hjälp av en infraröd sensor känner terminalen av vissa signaler som skickas av andra liknande sensorer och kan stänga videoinspelningen under konserter eller filmer på biografer. Det sades då att Apple skulle blockera möjligheten för människor att spela in vissa händelser och det verkar som att en grupp amerikanska aktivister gjorde en petition som bad Apple att inte implementera denna teknik i iOS och iDevices.
Den framställning som de gjort understryker yttrandefriheten och kundernas rätt att göra vad de vill, med sina egna terminaler, men är det någon mening? Många Apple-patent slutar aldrig med att implementeras i produkter och detta verkar vara ett av dem. Jag tror att vissa människor är för paranoida om de inbillar sig att Apple kommer att blockera möjligheten att filma med våra egna kameror och jag tror att sådana framställningar får till och med Steve Jobs att skratta ibland.
Som ni vet är smartphones en förlängning av oss själva: De är otroligt kraftfulla verktyg för kommunikation, utbildning, politiska uttryck, samhällsorganisering och rent roligt. Det är därför jag är oroad över att Apple vill patentera en sensor som skulle upptäcka när människor använder sina telefonkameror – och ge företag makten att stänga av dem. Och som vi har sett i Egypten och på andra håll kan bilderna och videorna vi tar med våra telefoner vara kraftfulla former av yttrandefrihet. Det är därför regeringar och företag som känner sig hotade av mobila enheters demokratiserande natur gör vad de kan för att kontrollera hur vi använder dem.
Om detta verktyg hamnade i händerna på repressiva regimer eller illvilliga företag, skulle det ge tyranner och företag makten att tysta en av de mest kritiska formerna av yttrandefrihet.
Jag uppmanar er att omedelbart stoppa planerna på att utveckla mobiltelefoncensurteknik.
