Apple och Samsung är "fångade" i över 20 stämningar i 10 länder runt om i världen, de flesta i Europa, och EU-kommissionen startar att visa sitt intresse i vad som händer mellan de två företagen. EG-tjänstemän bad Samsung och Apple-företag om information om uppfinningspatenten som åberopas i de rättsliga tvisterna för att ta reda på om de missbrukar sina patent. EG hävdar att det finns en möjlighet att vissa immateriella rättigheter kan användas utan rätt i ett försök att vinna stämningar i domstolar runt om i världen.
Europeiska kommissionen bad tidigare denna månad Apple och Samsung om detaljer om patent som används som standarder inom mobiltelefonindustrin. Båda företagen är låsta i ett smartphonepatentkrig som involverar mer än 20 fall i 10 länder.
"Vi begärde information från både Apple och Samsung. Vi har ännu inte fått svaren. Vi måste titta på detta eftersom IP-rättigheter kan användas som en snedvridning av konkurrensen, men vi måste titta på svaren, säger EU:s konkurrenskommissionär Joaquin Almunia till reportrar.
"Särskilt inom IT-sektorn är det uppenbart att det inte är det enda fallet. Apple och Samsung är bara ett fall där IP-rättigheter kan användas som ett instrument för att begränsa konkurrensen", sa han.
EU-kommissionär Joaquin Almunia hävdar att Apple eller Samsung skulle kunna missbruka vissa patent i juridiska tvister och den utredning som nu pågår borde avslöja vem som "bryter mot spelets regler". Naturligtvis kommer en utredning av det här slaget att ta ganska lång tid med tanke på att EG-tjänstemän har begärt information från Apple och Samsung angående de uppfinningspatent de försvarar sedan början av månaden, men de har inte fått något svar. Jag vet inte vad detta EG-ingripande kommer att hjälpa, men förkortningen av de rättsliga striderna kommer definitivt inte att bli en av effekterna.
