2010 köpte Apple patenten för "liquid metal"-teknologin och, enligt skaparen, företaget skulle kunna lansera en revolutionerande produkt baserad på denna teknik, men ingen vet när. För nu fulländar Apple tekniken som köptes för några år sedan och dess skapare uppskattar att mellan 300 och 500 miljoner dollar kommer att spenderas i teknikutvecklingsprocessen, en process som kan pågå mellan 3-5 år. Hittills har Apple använt denna teknik för "nyckeln" som hjälper dig att ta bort SIM-kort från iDevices, och iPhone 3G var den första enheten som den implementerades i.
Till exempel uppskattar jag att Apple sannolikt kommer att spendera i storleksordningen $300 miljoner till $500 miljoner - och tre till fem år - för att mogna tekniken innan den kan användas i stor skala. Den första applikationen var SIM-kortejektorstift, som jag kom på efter att jag köpte min iPhone 3G. Jag känner inte till någon annan applikation som Apple hittills har använt Liquidmetal. Med tanke på storleken på MacBook och skalan på Apple-produkter tror jag att det är osannolikt att Liquidmetal-hölje kommer att användas i MacBooks inom en snar framtid. Det är mer troligt i form av en liten komponent som ett gångjärn eller fäste. Ett MacBook-hölje, som en unibody, kommer att ta två till fyra år till att implementera.
När det gäller den möjliga lanseringen av en Apple-produkt gjord av flytande metall, ja, uppfinnaren av tekniken hävdar att det kommer att dröja mellan 2 och 4 år tills Apple kunde producera en MacBook Pro endast tillverkad av flytande metall, men under tiden kunde vi se olika dess komponenter tillverkade av detta material. Även om tekniken inte når Mac-datorer skulle Apple kunna bygga en iPhone med dess hjälp och det verkar som att en produkt tillverkad med detta material skulle vara svår att reproducera av konkurrenterna med andra material, så de från Samsung skulle behöva tänka på andra metoder för att förbli relevant.
Jag förväntar mig Liquidmetal-applikation på två sätt: För det första evolutionär substitution av nuvarande material och för det andra, och ännu viktigare, i en banbrytande produkt som endast är möjlig med Liquidmetal-teknologi. Apples exklusiva licensiering av en ny materialteknik (speciellt för höljen och kapslingar) är den första i branschen. Det här är väldigt spännande. Därför förväntar jag mig att Apple använder denna teknik i en banbrytande produkt. En sådan produkt kommer sannolikt att föra ett innovativt användargränssnitt och industriell design samman, och kommer också att vara mycket svår att kopiera eller duplicera med andra materialteknologier.
Sammanfattningsvis kommer Apple att använda tekniken "liquid metal" för intressanta produkter i framtiden, men för närvarande är denna teknik långt ifrån att kunna användas för produkter som distribueras i stor skala.
