International Trade Commission är en amerikansk federal domstol som bestämt igår att Samsung gör intrång i en viktig del av ett Apple-patent som beskriver en teknik med vilken text kan väljas från mobilterminalapplikationer. I praktiken gör Samsung inte intrång i hela patentet, utan bara en del av det och allt för att implementera samma teknik i sina smartphones och surfplattor. ITC kan besluta att ta bort Samsung-enheter från marknaden som gör intrång i den delen av patentet, men ett slutgiltigt beslut kommer att fattas först i augusti i år.
Samsung Electronics Co Ltd gjorde intrång i en viktig del av ett Apple Inc-patent genom att inkludera en textvalsfunktion i sina smartphones och surfplattor, sa en domare i International Trade Commission i ett preliminärt beslut. Om det upprätthålls kan ITC beordra att alla intrångsanordningar ska blockeras från import till USA. Apple har hävdat att bland annat Samsungs Galaxy-, Transform- och Nexus-enheter var bland de som tillverkats med den intrångstekniken.
Separat från USA-processen ogiltigförklarades i Tyskland Apples patent gällande skjut för att låsa upp funktionen efter att patent- och varumärkesmyndigheten i USA gjort exakt samma sak. Domaren som presiderade över fallet konstaterade att patentet inte uppfyller de tekniska krav som EU-lagstiftningen ställer för giltighet, så Apple kan inte ålägga det mot de från Samsung. Det här beslutet påverkar givetvis inte Apples försök att återställa patentet för att vara giltigt i USA, men i Europa finns det minimala chanser att kunna använda det någon annanstans.
Domstolen ansåg att det enda avseende där den patentsökta uppfinningen är ny jämfört med känd teknik – det faktum att en svepande gest i syfte att låsa upp en enhet – inte uppfyller kraven på tekniska egenskaper enligt europeisk patentlagstiftning. Programvara "som sådan" är inte patenterbar i Europa om den inte löser ett tekniskt problem med tekniska medel. I detta fall ansågs inte bara det faktum att en glidande gest har en visuell representation utgöra en teknisk innovation. Patentet avslöjar element som utan tvekan är tekniska, men uppfinningssteget här (deltatet mellan den patentsökta uppfinningen och den kända tekniken) ansågs inte vara teknisk - bara "mjukvara som sådan".
