Apple kommer att tvingas av EU-kommissionen att betala skatt till det verkliga värdet för den vinst som registrerats i Europa, nu drar de från Cupertino nytta av ett särskilt avtal med Irland om att betala reducerad skatt.
Europeiska kommissionen publicerade idag ett beslut genom vilket den beslutade att de skattesänkningar som den belgiska regeringen beviljat multinationella företag är olagliga och att dessa företag måste betala skatt till sitt normala värde i Europa, de kan tvingas göra retroaktiva betalningar.
Liknande beslut fattades i Luxemburg och Nederländerna efter mycket långa utredningar utförda av EU-kommissionen, och i Irland skulle ett liknande beslut fattas i fall som involverade Apple, Starbucks, Amazon och flera andra amerikanska företag.
Apple betalar för närvarande en skatt på 2.5 % på vinsten i Irland, istället för de 12.5 % som betalas av resten av företagen som är verksamma i landet och genom dotterbolag på andra platser i Europa, skillnaden är enorm, hundratals miljoner av dollar årligen.
Apple har dragit nytta av denna rabatt för betalning av skatter i flera decennier, och Irland har erbjudit den för att övertyga Apple om att öppna ett dotterbolag i landet, genom vilket alla Apples europeiska affärer relaterade till produktförsäljning utförs, men Europeiska kommissionen gör det inte håller med om detta.
Om detta avtal mellan Irland och Apple kommer att betraktas som olagligt av EU-kommissionen, och det finns en mycket liten chans att beslutet kommer att bli annorlunda, kan Apple betala skatt retroaktivt för 10 års verksamhet, en uppskattning som gjordes förra året som gör att Apple är skyldig 2.5 miljarder dollar till Europeiska kommissionen.
Apple har redan betalat 318 miljoner dollar i Italien på grund av det faktum att de samlar in pengarna för försäljningen i Italien i Irland, och detta belopp kommer med största sannolikhet att läggas till det som de kommer att betala i Irland, vilket fortfarande är mycket mindre än de 1.3 miljarder dollar som ursprungligen begärdes av de italienska skattemyndigheterna.
Apple har varnat sina aktieägare att de kommer att betala skatt retroaktivt för aktiviteten i Irland, så det återstår att se hur mycket det kommer att ta ut från kontona.
