Nya upptäckter inom astronomi tyder på att vårt universum kan vara yngre än nuvarande uppskattningar, som placerar det på cirka 13,8 miljarder år. Denna utmanande hypotes kommer från att studera satellitgalaxernas rörelser i galaxhopar, vilket visar att de kan ha fallit in i hopar på senare tid än tidigare trott.
Enligt mätningar av den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen (CMB) från Europeiska rymdorganisationens Planck-uppdrag, ansågs universum vara denna vördnadsvärda ålder. Dessa uppskattningar är baserade på standardmodellen för kosmologi, som beskriver ett snabbt expanderande universum dominerat av mörk energi och materia och med en platt struktur.
Standardmodellen har använts för superdatorsimuleringar som beskriver utvecklingen av storskaliga strukturer i universum, såsom galaxer och galaxhopar. Nya mätningar av satellitgalaxpars rörelser motsäger dock dessa simuleringar. Således antyder studien ledd av Guo Qi från National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Sciences, som analyserade 813 galaxhopar observerade av Sloan Digital Sky Survey (SDSS), en annan verklighet.
Universum kan vara yngre än vi trodde, HEMLIGHETER som avslöjas av galaxer
Galaxkluster, som den lokala gruppen, där vår galax är belägen, bildas i områden där filament i det kosmiska nätet skär varandra och attraherar mindre galaxer. Qis team märkte att andelen satellitgalaxer som motroterade runt de stora galaxerna i dessa grupper var högre än vad simuleringarna förutspådde. Detta skulle tyda på att dessa satellitgalaxer föll i sina respektive grupper relativt nyligen, tvärtemot standardmodellens förväntningar.
Dessa fynd ifrågasätter universums ålder som föreslås av Plancks observationer av CMB. Även om studien inte kvantitativt kan uppskatta universums ålder, tyder den på att den kan vara yngre än de beräknade 13,8 miljarder åren.
Dessutom överensstämmer denna hypotes med paradoxen som kallas "Hubble-spänningen", som hänvisar till diskrepansen mellan universums expansionshastighet mätt av Planck och den som föreslås av observationer av supernovor av typ Ia. Om supernovamätningarna är korrekta skulle universums ålder vara cirka 12,6 miljarder år, och inte 13,8 miljarder år som man tidigare trott.
Sammanfattningsvis kan dessa nya rön omdefiniera vår förståelse av universums ålder och utveckling, vilket föranleder en omvärdering av några av de mest grundläggande principerna för modern kosmologi. Men utmaningarna kvarstår, eftersom en avsevärd sänkning av universums ålder kan leda till motsägelser, som att det finns stjärnor som är äldre än universum självt. Detta kosmiska mysterium fortsätter att väcka nyfikenhet och forskning i det vetenskapliga samfundet.
