Google har gått med på att förstöra eller anonymisera miljarder register över webbläsardata som samlats in medan användare surfar i "inkognitoläge". Denna förlikning kommer som svar på ett förslag om grupptalan som lämnades in, vilket öppnar ett nytt kapitel i teknikjättens integritetspolicy.
Förlikningen, som föreslagits i fallet Brown mot Google, kommer inte bara att se till att känslig data förstörs, utan kommer också att kräva att Google tillhandahåller mer detaljerad information om sina inkognitodatainsamlingsmetoder. Dessutom kommer det att begränsa Giigkes framtida insamling av information, vilket markerar ett viktigt ögonblick för användardataskydd. Om förlikningen godkänns av en federal domare i Kalifornien kan uppgörelsen gynna upp till 136 miljoner Google-användare, vilket understryker dess omfattande inverkan.
Detta förslag kommer efter en stämningsansökan som lämnades in 2020 av Google-användare som anklagade företaget för att olagligt spåra deras onlineaktiviteter, även under privat surfning. Värdet på förlikningen uppskattas till 5 miljarder dollar, baserat på mängden data som Google skulle behöva förstöra, samt den information som nu kommer att hindras från att samla in.
Google tillkännager ett officiellt beslut av global betydelse för människor
Google kommer att behöva hantera data som samlas in i privat surfläge fram till december 2023 och tidigare, för att säkerställa att all data som inte tas bort helt kommer att anonymiseras. Detta är en stor seger för integritet på internet, där målsäganden beskriver uppgörelsen som "att säkerställa verklig ansvarighet och transparens från världens största datainsamlare".
José Castañeda, en talesman för Google, uttryckte företagets tillfredsställelse över att avsluta rättegången, som den alltid har ansett vara ogrundad. Även om kärandena värderade förlikningen till 5 miljarder dollar, det belopp som ursprungligen begärdes i skadestånd, betonade Castañeda att de "får noll". Förlikningen inkluderar dock inte klassskador, även om den tillåter individer att lämna in separata anspråk.
Google hävdar att de "aldrig associerar data med användare när de använder inkognitoläge" och har åtagit sig att radera gammal teknisk data som aldrig har associerats med en individ. Dessutom, som en del av uppgörelsen, har Google redan börjat implementera förändringar i hur det avslöjar gränserna för sina privata webbläsartjänster i Chrome. Företaget gick också med på att tillåta användare att blockera tredjepartscookies som standard i inkognitoläge i fem år, vilket begränsar Googles möjlighet att spåra användare på externa webbplatser.
Medan förlikningen väntar på slutgiltigt godkännande kan individer fortsätta att lämna in anspråk i Kaliforniens delstatsdomstol. Hittills har 50 anspråk lämnats in, vilket återspeglar stort intresse och oro för datasekretess i den digitala tidsåldern. Denna utveckling markerar ett viktigt steg i kampen för att skydda integriteten på nätet, vilket sätter Google i framkant av initiativ för att säkerställa transparens och ansvarighet i hanteringen av användarnas data.
