COVID: Nou AVERTISMENT Privind Variante cu Mutatii, mai Periculoase decat se Credea

În contextul pandemiei de COVID-19, o nouă variantă, numită BA.2.86, a atras atenția cercetătorilor. Două studii recente publicate în revista Cell sugerează că această variantă ar putea cauza o formă mai severă de boală comparativ cu alte sublinii ale Omicron.

BA.2.86, considerată a fi un strămoș apropiat al variantei globale dominante „Pirola” JN.1, prezintă mutații semnificative. Cercetătorii de la Universitatea Statului Ohio, într-un studiu, au folosit un pseudovirus BA.2.86 – o versiune de laborator neinfecțioasă – pentru a efectua o serie de experimente.

Ei au descoperit că BA.2.86 poate fuziona mai eficient cu celulele umane și infecta celulele ce căptușesc partea inferioară a plămânilor, trăsături care o fac să semene mai mult cu tulpinile inițiale, pre-Omicron, considerate mai letale. Un alt studiu, realizat de cercetători din Germania și Franța, a ajuns la aceeași concluzie: „BA.2.86 a recăpătat o trăsătură caracteristică liniilor timpurii SARS-CoV-2: intrarea robustă în celulele pulmonare.”

COVID: Nou AVERTISMENT Privind Variante cu Mutatii, mai Periculoase decat se Credea

Aceasta sugerează că BA.2.86 „ar putea constitui o amenințare la adresa sănătății mai ridicată comparativ cu subliniile Omicron anterioare”. Deși boala cauzată de tulpina inițială Omicron era considerată în general mai ușoară decât cea provocată de variantele anterioare, experții subliniază că nu se poate spune definitiv. Acest lucru se datorează faptului că persoanele infectate cu Omicron fuseseră deja infectate cu o versiune anterioară a virusului și multe dintre ele fuseseră vaccinate.

Noua cercetare oferă dovezi că această tendință s-ar putea inversa. Dr. Shan-Lu Liu, profesor și co-director al Programului Viruși și Patogeni Emergenți de la Universitatea Statului Ohio și autor principal al primului studiu, a subliniat necesitatea de a nu ignora dovezi care sugerează că Omicron poate evolua într-o formă mai severă de sine însăși.

Creșterea spitalizărilor COVID în SUA și în întreaga lume ar putea susține acest argument. În plus, imunitatea în scădere și preluarea redusă a ultimului booster COVID adaugă complexitate situației. Cu privire la severitatea infecției cu JN.1, nu s-au tras încă concluzii clare, dar noile descoperiri, împreună cu speculații că JN.1 ar putea avea o preferință pentru infectarea tractului gastrointestinal, necesită studii suplimentare privind natura în evoluție a virusului.

În lumina acestor descoperiri, este esențială o monitorizare atentă a evoluției COVID-19, inclusiv a potențialului de recombinație a virusului cu alte coronavirusuri în animale, o posibilitate care ar putea adăuga un nou element în narativa pandemiei.