NASA Lansează o Noua Misiune pe Stația Spațială Internațională cu un Obiectiv Demn de un Scenariu SF

NASA a lansat un nou capitol în studiul microbilor în condiții extreme, trimițând mai multe tulpini de bacterii patogene către Stația Spațială Internațională (ISS) în cadrul misiunii Crew-11.

Acest experiment, coordonat împreună cu Centrul Medical Sheba din Israel și compania americană Space Tango, urmărește să descifreze modul în care bacteriile se comportă și se adaptează în absența gravitației terestre. NASA subliniază că nu este o poveste de groază, ci o investigație științifică cu potențial real pentru sănătatea astronauților și, eventual, pentru populația de pe Terra.

Experimentul include specii cunoscute, precum Escherichia coli, și bacterii care cauzează boli grave, între care Salmonella și agenți responsabili de febra tifoidă. Odată ajunse la bordul ISS, tulpinile vor fi cultivate în spațiu, urmărind evoluția lor într-un mediu cu microgravitație.

După o perioadă de creștere, mostrele vor fi returnate pe Pământ și comparate cu culturi identice crescute simultan într-un laborator terestru, în condiții standard. Scopul, explică NASA, este să se cartografieze schimbările moleculare din profilul expresiei genetice ale acestor micro-organisme în condiții spațiale.

„Acest experiment ne va permite, pentru prima dată, să cartografiem sistematic și molecular modul în care profilul expresiei genetice a mai multor bacterii patogene se modifică în spațiu”, a declarat Ohad Gal-Mor, șeful Laboratorului de Cercetare a Bolilor Infecțioase de la Sheba, într-un comunicat de presă preluat de NASA.

Datele obținute vor oferi informații esențiale despre modul în care bacteriile răspund la stresul generat de absența gravitației, iar aceste cunoștințe ar putea fi folosite pentru a proteja echipajele aflate în misiuni îndelungate.

NASA evidențiază că astronauții sunt mai vulnerabili la infecții în misiuni din cauza stresului fiziologic, expunerii la radiații și modificărilor imunitare asociate cu mediul spațial. Înțelegerea comportamentului patogenilor în aceste condiții poate conduce la strategii mai bune de prevenire și tratament a infecțiilor în spațiu.

Mai mult, pe fondul unei crize globale legate de apariția superbacteriilor rezistente la antibiotice, cercetarea spațială derulată de NASA ar putea descoperi mecanisme neexplorate care să ajute la controlul și inversarea rezistenței microbiene și pe Pământ.

Anterior, NASA a derulat și alte proiecte legate de monitorizarea microbiomului din interiorul Stației Spațiale Internaționale, inclusiv un experiment în care astronauții au prelevat tamponuri din diverse zone ale stației pentru a detecta prezența bacteriilor rezistente la antibiotice.

Rezultatele acestor studii au consolidat importanța urmăririi evoluției microbilor în mediile închise și au pregătit terenul pentru misiunile mai avansate, precum actualul experiment Crew-11.

Prin această inițiativă, NASA nu doar că își extinde frontierele cercetării în spațiu, ci își reafirmă angajamentul de a transforma datele obținute în soluții tangibile pentru sănătatea globală.