Som du allerede ved, var VLC-applikationen forsinke fra AppStore i sidste uge af Apple for overtrædelse af reglerne vedrørende muligheden for at bruge applikationen på mere end 5 iDevices. Dette var den antagelse, som alle præsenterede nyhederne på i sidste uge, men i virkeligheden kender ingen, ikke engang udviklerne af applikationen, den egentlige årsag til, at applikationen blev trukket tilbage. Præsidenten for VideoLAN-virksomheden var informeret af en advokat fra Apple-virksomheden, at VLC-applikationen blev trukket tilbage fra AppStore, men årsagen til tilbagetrækningen blev ikke forklaret ham.
Endelig har Apple fjernet VLC-medieafspilleren fra sin applikationsbutik. Dermed er inkompatibiliteten mellem GNU General Public License og AppStores brugsbetingelser løst – på den hårde måde. Jeg vil ikke have medlidenhed med ejerne af iDevices, og ikke engang MobileVLC-udviklerne, som uden tvivl spildte meget af deres tid. Denne slutning burde ikke være kommet som en overraskelse for nogen.
VLC-applikationen er udviklet under GNU-licensen, hvilket praktisk talt betyder, at alle kan bruge applikationen uden nogen begrænsninger. Apple pålægger en grænse på 5 enheder, som en applikation kan bruges på, så det er så tydeligt som muligt, at VLC-applikationen overtræder denne regel. Udvikleren af applikationen underrettede Apple om denne inkompatibilitet for mere end 2 måneder siden, men siden da og indtil nu har Apple ikke gidet at ændre den regel, selvom det har foretaget andre ændringer gennem regler. Afslutningsvis ved ingen, ikke engang udvikleren af applikationen, hvorfor Apple tog denne beslutning, og vi vil sandsynligvis aldrig finde ud af det. Indtil en anden du kan downloade programmet fra Cydia.
Her er, hvad applikationsudvikleren sagde på bloggen Company.
Den 7. januar fik jeg at vide af en Apple-advokat, at VLC-medieafspilleren var blevet fjernet fra App Store. Det var sådan, jeg var i stand til at bringe nyheden først. Men som det kan forventes af en advokat, var der ikke rigtig nogen forklaring. En række mennesker og -desværre- populære bloggere er hoppet til den indlysende konklusion: VideoLAN-projektet, og jeg ville i særdeleshed være idealistiske idioter, der bekymrer sig mere om tekniske licensdetaljer end brugere, og vi ville have begrænset Apple. Dette er ikke helt rigtigt.
For det første ved jeg ikke med sikkerhed, hvorfor Apple fjernede VLC, og Apple vil sandsynligvis aldrig sige sandheden.
For det andet har Apple allerede fjernet VLC fra den "gamle" Mac Store til computere... allerede for omkring 4 år siden, på et tidspunkt hvor VLC var en af de mest populære applikationer, og jeg mangler endnu at finde ud af hvorfor.
For det tredje modtog Apple min ophavsretsmeddelelse mere end 2 måneder før de trak ansøgningen. Dette blev ikke fremskyndet, som den amerikanske lov om ophavsret ville kræve. Som sådan virker det tvivlsomt, om min velkendte meddelelse fra oktober sidste år er årsagen til fjernelsen. Det er ikke desto mindre grunden til, at jeg hørte direkte fra Apple, at VLC blev fjernet.
Til sidst havde Apple magten og masser af tid (2 måneder) til at justere og præcisere betingelserne for App Store. De nævnte vilkår er faktisk blevet ændret flere gange siden da. Alternativt kunne Apple endda have fortsat med at bære VLC implicit distribueret under GPL af Applidium. Dette er faktisk, hvad jeg tror, situationen var før fjernelsen.
Alt i alt, vi får nok aldrig sandheden at vide. Men jeg er tilbøjelig til at tro på, hvad Eben Mogel, fra Software Freedom Law Center, forudsagde mig for 2 måneder siden: Apple ville fjerne VLC, simpelthen fordi det ikke kan tåle software, der distribueres under GPL i sine butikker. Men det er Apples valg og forretningsbeslutning, derfor ville Apple ikke have nogen grund til at fremskynde processen. Det kan også være, at de ikke specifikt har lyst til VLC på deres platforme. Det ville forklare fjernelsen fra Mac Store for lang tid siden.
Jeg ved, at dette ville være skuffende for de mange Apple-fanboys, der har fornærmet eller bagtalt mig på nettet eller via e-mail i de sidste par dage. Men jeg er måske ikke den (anti-)helt, folk gjorde mig til.
