Sidste år var der talrige rapporter, der hævdede, at ansatte på Foxconn fabrikker i Kina begår selvmord på grund af meget lave lønninger og dårlige arbejdsforhold. Så åbnede Apple en undersøgelse på fabrikkerne hos den største producent af iDevices for virksomheden fra Cupertino, og nogle af problemerne blev løst. Selvom antallet af selvmord faldt, stod Foxconn tilbage med et stort imageproblem, som nu intet at rette op på det ved at købe 1 million industrirobotter, der skal erstatte virksomhedens fabriksarbejdsstyrke i Kina.
Den taiwanske teknologigigant Foxconn vil erstatte nogle af sine arbejdere med 1 million robotter på tre år for at skære ned på stigende arbejdsomkostninger og forbedre effektiviteten, sagde Terry Gou, grundlægger og bestyrelsesformand for virksomheden sent fredag.
Robotterne vil blive brugt til at udføre enkelt og rutinemæssigt arbejde såsom sprøjtning, svejsning og montering, som nu hovedsageligt udføres af arbejdere, sagde Gou ved en arbejderdansfest fredag aften.
Foxconn har 1.2 millioner ansatte og 10.000 robotter i øjeblikket, men om 3 år vil proportionerne ændre sig radikalt og 1 million industrirobotter vil arbejde på fabrikker, mens 1 million medarbejdere mister deres job. De største Foxconn-fabrikker ligger i Kina, hvor der også er sket flest selvmord, men adoptionen af robotarbejdsstyrken vil reducere en del af udgifterne og vil definitivt løse de problemer, som virksomhedens ledelse i øjeblikket har med medarbejderne.
Fjernelse af den menneskelige faktor fra processen med at samle en iDevice burde resultere i bedre kvalitetsprodukter, men vi vil først se de første terminaler samlet af robotter fra Foxconn næste år.
