Nysgerrigheden er landet for mere end en uge siden på planeten Mars, indsamler folk fra NASA nu data om planeten, men det ser ud til, at de valgte folk fra Apple at bygge fremtidens robot, der kommer dertil. Robotten kaldes iRover, det koster kun $299, 300 millioner mindre end Curiosity, og det virker ved hjælp af en tablet iPadplus mange applikationer fra App Store. Robotten er billigere end Curiosity, den har flere funktioner og "communique" nedenfor viser hele NASAs investering.
PASADENA, CA — Leder du efter organiske kulstofforbindelser begravet i jord 35 millioner miles fra hjemmet? Det er der en app til.
Stillet over for alvorlige budgetnedskæringer har NASA henvendt sig til Apple for at få hjælp med sin næste Mars-lander.
"iRover" er bygget på iPad-teknologi. Det tilbyder flere funktioner end Curiosity-køretøjet, der i øjeblikket udforsker Mars, men det vil spare NASA for mere end $300 millioner.
Faktisk vil selve den nye rover kun koste NASA $299. Det er apps, der vil give Apple mulighed for at berige sig selv yderligere.
I henhold til sin sædvanlige politik vil Apple tage en 30% reduktion af alle apps, der tilbydes i den nye "Ekstraterrestrisk Exploration"-sektion af App Store. Nuværende valg omfatter:
- SoilSucker. Indtaget jord; analyser for organiske kulstofforbindelser. 69.95 millioner dollars.
- QuenchBot. Tester for bevis for vand for op til en milliard år siden. 99.95 millioner dollars.
- RoverTurn. En gratis app, der udfører et højresving.
- RoverTurn Pro. Udfører alle andre vendinger. 149.95 millioner dollars.
Apple beholder naturligvis retten til at godkende apps, før de gøres tilgængelige for NASA. App Store-censorerne har allerede afvist DirtyDirt, en app, der ville have brugt iRovers robotarm til at ætse pornografiske billeder ind i Mars-jorden.
Takket være den velkendte iPad-grænseflade vil NASA være i stand til at spare endnu mere på personalet. For det første er Jet Propulsion Lab historie. Over 400 teknikere, der engang skulle køre en Mars-mission, vil blive erstattet af fire Pasadena-pensionister, der arbejder på iPads derhjemme.
Apples deltagelse vil også radikalt modernisere Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) programmet. For kun 99 cent vil SETI-organisationen sponsorere installationen af iRovers Words With Martians-app. Forskellige SETI-lytteposter rundt om i verden vil overvåge transmissioner for at registrere, hvornår og hvis nogen (eller noget) på Mars-overfladen starter et spil.
En talsmand for SETI udtrykte håb om, at "hvis intelligent liv bliver opdaget, vil det ikke være så intelligent, at vi ikke kan tude det på Words."
