Forskere bygger robotter, der kan gå og tale som os, og nu er de der for at give dem en anden kvalitet, som vi mennesker har: evnen til at føle smerte.
Forskerne bag teknologien mener, at robotternes smertefølsomhed er udviklet i tanken om, at de og de mennesker, der arbejder med dem, vil være beskyttet mod skader og være sikre, hvis der er en trussel i det, robottens motor viser. eller sådan noget, for at kunne træffe foranstaltninger for at undgå det.
Smerte er et system, der beskytter os. Når vi flygter fra kilden til smerte, hjælper det os til ikke at blive såret.
~ KUEHN, IEE SPECTRUM
Med denne idé i tankerne udvikler Kuehn og hans kollega Sami Haddadin, hvad de beskriver som et "kunstigt robotnervesystem" til arbejdspladsen.
For at systemet kan fungere, skal det kunne mærke forskellige former for smerte (såsom en flamme eller en kniv) og finde ud af, hvad det skal gøre ved det (en passende reflekshandling). De bruger det menneskelige nervesystem som deres inspirationskilde.
De testede nogle af deres ideer ved at bruge en robotarm med en sensor på fingeren, der kan registrere tryk og temperatur. Den bruger et "robotvæv"-plaster, der er modelleret efter menneskelig hud til at bestemme, hvor meget smerte det ville føle, og derfor hvilke foranstaltninger der skal tages.
Hvis armen mærker smerten, trækker den sig langsomt tilbage, indtil smerten stopper, og derefter vender den tilbage til sin oprindelige opgave. Alvorlige smerter får i mellemtiden armen til at gå i en slags "låsetilstand", indtil den modtager hjælp fra en menneskelig operatør.
At få robotter til at lære er en af de mest udfordrende ting, men er grundlæggende, fordi det vil gøre dem mere intelligente, ~ robotekspert Fumiya Iida fra Cambridge University
Læring handler om forsøg og fejl. Når et barn lærer, at det at vælte forårsager smerte, lærer det at gøre det med mere dygtighed.
