En ny teknologi er ved at blive udviklet i neurolog Dr. David Eaglemans udviklingscenter. Det handler om en vest, der bruger følesansen til at hjælpe døve til at "høre" igen.
Eagleman udviklede sammen med Scott Novich og hans team fra Rice University denne teknologi ved at bruge den sensoriske substitutionsteknik. Det er teknikken, der overtager et beskadiget sanseorgans funktioner ved at føre information til en anden kanal, normalt et andet sanseorgan. Dette er grunden til, at nogle blinde er i stand til at bruge "ekkolokation" til at "se" hvad der er omkring dem.
VESTa er udstyret med en række motorer, der vibrerer, når en mikrofon opfanger lyd fra omgivelserne.
Lyden, der opfanges af mikrofonen, behandles af en mikrocontroller, som derefter oversætter dataene til indviklede vibrationer, som en person kunne mærke. Med lidt tilvænning kan en person endelig opfatte lyd gennem taktile midler.
Produktet slutter sig til en voksende liste af enheder, der giver folk mulighed for at fornemme, hvad der sker i deres miljø på forskellige måder og endda hjælpe nogle af dem med at genvinde deres sanser.
