CHEOPS ist der neue Planetenjäger der Europäischen Weltraumorganisation ESA, der jedes Jahr von den Ländern der Europäischen Union mit einem recht großzügigen Budget finanziert wird. Mit diesem Budget wird der ganzen Welt ein neues Weltraumteleskop vorgestellt, dessen Aufgabe es ist, nach entfernten Planeten aus dem Universum, in dem wir leben, zu suchen. Es trägt den Namen CHEOPS und befindet sich derzeit in einer Umlaufbahn über der Erde, in vollem Betrieb.
CHEOPS erreicht die Erdumlaufbahn, um gemeinsam mit TESS, einem ähnlichen Weltraumteleskop der NASA, nach Exoplaneten zu suchen, also nach Planeten, die sich außerhalb unseres Sonnensystems befinden. Sowohl die ESA als auch die NASA wollen möglichst viele Geheimnisse des Universums entdecken, und Weltraumteleskope wie CHEOPS sind nur einer der Schritte, die unternommen werden mussten, um mehr Himmelskörper zu entdecken, die weit von unserem Planeten entfernt sind.
CHEOPS ist der neue Planet Hunter, der von der Europäischen Union ins Leben gerufen wurde
CHEOPS wird die Suche nach Exoplaneten im Universum „auf eine ganz neue Ebene“ bringen, verspricht die ESA zumindest, und das, nachdem TESS bereits mehrere Tausend solcher Planeten entdeckt hat. Das Interessante daran ist, dass CHEOPS in der Lage sein wird, etwas anderes zu tun, nämlich die physikalischen und chemischen Eigenschaften von Exoplaneten zu untersuchen und dadurch auch wesentlichere Informationen über sie zu enthüllen.
„Cheops wird die Exoplanetenforschung auf ein völlig neues Niveau heben. Nach der Entdeckung Tausender Planeten kann sich die Suche nun der Charakterisierung zuwenden, indem die physikalischen und chemischen Eigenschaften vieler Exoplaneten untersucht werden, um wirklich herauszufinden, woraus sie bestehen und wie sie entstanden sind.“
Mit CHEOPS können Sie auch die Größe der Planeten bestimmen, indem Sie die Lichtmenge analysieren, die sie im Verhältnis zu den Sternen, vor denen sie stehen, blockieren. Im Grunde geht man davon aus, dass CHEOPS noch besser und leistungsfähiger ist als TESS, was der ESA helfen dürfte, mehr Geheimnisse des Universums zu entdecken, verglichen mit dem, was die NASA getan hat, aber natürlich wird der Prozess ziemlich kompliziert sein.
CHEOPS ist gestartet, in Betrieb und es bleibt nur noch abzuwarten, was über dieses neue Teleskop enthüllt wird, das das Universum näher bringen soll.
