Anoche, la Fair Labor Association publicó un informe que detalla las condiciones en las que trabajan los empleados de Apple en las fábricas de Foxconn que ensamblan iDevices. El informe menciona que en las fábricas de Foxconn hay serios problemas en cuanto al cumplimiento de las condiciones de protección laboral y no sólo eso, sino que los de Foxconn prometen que solucionarán los problemas y harán cambios que "cambiarán la vida de sus propios empleados". ¿Qué cambios hará Foxconn? Bueno, reducirán el número de horas de trabajo y se asegurarán de que los empleados trabajen en condiciones mucho más seguras, así que básicamente no estamos hablando de algo que no tuvieran que hacer ya.
Tim Cook visitó Hace apenas dos días, una de las fábricas de Foxconn donde se ensamblan los iPhone, pero por supuesto no habló del incumplimiento de las condiciones laborales, pero era normal que se quedara callado. Los inspectores de la Fair Labor Association seguirán presentes en las fábricas de Foxconn para analizar los cambios que implementará Foxconn y a continuación tenéis su comunicado oficial respecto a los problemas descubiertos allí.
WASHINGTON, DC— Después de que una investigación exhaustiva e independiente encontró problemas significativos con las condiciones laborales en tres fábricas en China operadas por el principal proveedor de Apple, Foxconn, la Asociación de Trabajo Justo obtuvo compromisos innovadores que reducirán las horas de trabajo a los límites legales y al mismo tiempo protegerán los salarios, mejorarán la salud y condiciones de seguridad, establecerá una voz genuina para los trabajadores y realizará un seguimiento continuo para verificar el cumplimiento. La investigación que duró casi un mes encontró exceso de horas extras y problemas con la compensación de horas extras; varios riesgos para la salud y la seguridad; y brechas de comunicación cruciales que han llevado a una sensación generalizada de condiciones laborales inseguras entre los trabajadores.
"La Asociación de Trabajo Justo le dio al proveedor más grande de Apple el equivalente a un escaneo de cuerpo completo a través de 3,000 horas de trabajo investigando tres de sus fábricas y encuestando a más de 35,000 trabajadores. Apple y su proveedor Foxconn han aceptado nuestras prescripciones, y verificaremos el progreso e informaremos públicamente", dijo Auret van Heerden, presidente y director ejecutivo de la Fair Labor Association, una coalición de universidades, organizaciones sin fines de lucro y empresas comprometidas con mejorar la salud, seguridad, trato justo y respeto de los trabajadores en todo el mundo.
La investigación de la FLA encontró que en los últimos 12 meses, las tres fábricas excedieron tanto el estándar del Código FLA de 60 horas semanales (regulares más horas extras) como los límites legales chinos de 40 horas semanales y 36 horas extras máximas por mes. Durante los períodos de máxima producción, el número promedio de horas trabajadas por semana superó las 60 horas por trabajador. Hubo períodos en los que algunos empleados trabajaron más de siete días seguidos sin las 24 horas libres requeridas. Los datos completos de la encuesta de trabajadores están disponibles en www.fairlabor.org/affiliate/apple.
Foxconn se ha comprometido a que sus fábricas cumplan plenamente con los límites legales chinos y las normas de la FLA sobre horas de trabajo para julio de 2013, según su plan de remediación en el informe de la FLA. El proveedor ajustará la jornada laboral al límite legal de 49 horas semanales, incluidas las horas extraordinarias. Esto significa una reducción de las horas extras mensuales de 80 a 36, y sería una mejora significativa dado que la mayor parte del sector tecnológico está luchando para abordar el exceso de horas extras.
Más importante aún, si bien los empleados trabajarán menos horas, Foxconn acordó desarrollar un paquete de compensación que proteja a los trabajadores de perder ingresos debido a la reducción de horas extras. Para mantener la capacidad y al mismo tiempo reducir las horas de los trabajadores, Foxconn se comprometió a aumentar significativamente su fuerza laboral a medida que construye viviendas y comedores adicionales.
La FLA también descubrió que es posible que el 14 por ciento de los trabajadores no reciban una compensación justa por las horas extras no programadas. La evaluación encontró que las horas extras no programadas sólo se pagaban en incrementos de 30 minutos. Esto significa, por ejemplo, que 29 minutos de horas extras no generan pago y 58 minutos generan solo una unidad de pago de horas extras. Foxconn se comprometió a pagar a los trabajadores de manera justa por todas las horas extras, así como por las reuniones relacionadas con el trabajo fuera del horario laboral habitual. Además, la FLA obtuvo un acuerdo de Foxconn y Apple para pagar retroactivamente a cualquier trabajador que deba horas extras no pagadas. Actualmente las empresas están realizando una auditoría para determinar los pagos adeudados a los trabajadores.
Según la encuesta de trabajadores de la FLA, el 64 por ciento de los empleados dice que la compensación no satisface sus necesidades básicas. La FLA llevará a cabo un estudio del costo de vida en Shenzhen y Chengdu para ayudar a Foxconn a determinar si los salarios de los trabajadores cumplen con los requisitos de la FLA para las necesidades básicas, así como los ingresos discrecionales.
La FLA observó otros problemas graves en áreas como salud y seguridad, integración y comunicación de los trabajadores, tratamiento de los pasantes y afiliación a la seguridad social de China, entre otras.
Un número considerable de trabajadores se siente preocupado por la protección de su salud y seguridad. Más del 43 por ciento de los trabajadores informan que han experimentado o presenciado un accidente. Estos accidentes van desde lesiones en las manos hasta accidentes de vehículos industriales. Foxconn se ha comprometido a incluir más a los trabajadores en el seguimiento y las decisiones sobre salud y seguridad.
Hasta ahora, Foxconn sólo registró accidentes que provocaron una parada de producción. A partir de ahora, Foxconn se comprometió a exigir a los supervisores y trabajadores que informen de todos los accidentes que resulten en una lesión.
Muchos de los problemas de salud y seguridad de Foxconn, incluidas salidas bloqueadas, falta o defecto de equipo de protección personal y permisos faltantes, se corrigieron inmediatamente durante el curso de la investigación. La FLA descubrió que, un año después de la explosión de Chengdu, Foxconn había mejorado los procedimientos operativos, las mediciones y la documentación para reducir los riesgos relacionados con el polvo de aluminio donde se fabrican los productos Apple.
La evaluación también encontró que el sindicato de Foxconn está dominado por representantes de la dirección y no proporciona una verdadera representación de los trabajadores. De conformidad con las leyes locales, Foxconn acordó garantizar las elecciones de representantes de los trabajadores sin interferencia de la dirección.
La FLA también obtuvo un acuerdo con Foxconn para encontrar formas alternativas de abordar la baja inscripción en programas de beneficios de seguridad social y adaptar su programa de pasantías para garantizar que los pasantes disfruten de las protecciones necesarias para una experiencia educativa productiva, saludable y segura.
"Si se implementan, estos compromisos mejorarán significativamente las vidas de más de 1.2 millones de empleados de Foxconn y establecerán un nuevo estándar para las fábricas chinas", afirmó van Heerden.
Siguiendo la metodología de la FLA, evaluadores independientes registraron más de 3,000 horas de trabajo dentro de las fábricas. Evaluaron las condiciones basándose en la observación visual y la revisión de políticas, procedimientos y documentación (registros de nómina y tiempos, cronogramas de producción, registros de empleados); entrevistó a cientos de trabajadores y gerentes de Foxconn tanto dentro como fuera del sitio; y realizó una encuesta anónima sobre la percepción de los trabajadores de 35,500 trabajadores de Foxconn seleccionados al azar, lo que proporcionó una comprensión profunda de las condiciones laborales, particularmente durante el pico de producción de productos Apple.
Según las reglas de la FLA, sus asesores tienen acceso ilimitado para realizar investigaciones exhaustivas de los proveedores de Apple. Esta investigación de tres fábricas de Foxconn en Guanlan, Longhua y Chengdu, en China, es el comienzo de un examen profundo y exhaustivo por parte de la FLA de toda la operación para evaluar si se respetan los derechos y las normas laborales de los trabajadores en toda la cadena de suministro de Apple.
"Unirse a la Asociación de Trabajo Justo es voluntario. Pero una vez que una empresa se une, la FLA establece las reglas de las investigaciones y tiene acceso total a cualquier proveedor, posee la información recopilada y publica sus hallazgos y recomendaciones para acciones correctivas", dijo van Heerden.
Además de los estudios de seguimiento relacionados con esta primera investigación, la FLA verificará la implementación de Apple y Foxconn de sus planes de remediación e informará públicamente sobre el progreso.
Una copia completa del informe está disponible en http://www.fairlabor.org/transparency/complaints-investigations.
