Los terminales móviles generan todo tipo de datos sobre los usuarios, pero recientemente investigadores del MIT ellos publicaron un estudio que sugiere que los datos emitidos por ellos tienen un mayor grado de singularidad que las huellas dactilares. En la práctica, la policía, por ejemplo, puede descubrir con mucha mayor precisión al autor de un delito con la ayuda de los datos de geolocalización proporcionados por un terminal móvil. Al analizar prácticamente los pings emitidos por los teléfonos móviles a las torres de telefonía móvil, los investigadores pudieron identificar a varias personas en función de los lugares que frecuentaban.
Un nuevo artículo publicado en Nature titulado "Unique in the Crowd: The Privacy Bounds of Human Mobility" afirma que el 95% de los usuarios de teléfonos móviles pueden ser identificados basándose enteramente en sus patrones de movimiento. Los teléfonos móviles rutinariamente hacen ping a las antenas de los teléfonos celulares cuando los clientes viajan de un lugar a otro, incluso si el teléfono no está en uso e incluso si el teléfono está apagado. La única forma de evitar que un teléfono haga ping a las antenas es quitar físicamente la batería.
Un operador de telefonía móvil de Bélgica proporcionó 1.5 millones de registros anónimos de sus usuarios y los investigadores descubrieron que el 95% de los teléfonos móviles pueden utilizarse para identificar a sus propietarios. Los métodos de identificación de usuarios basados en la información proporcionada por los teléfonos móviles ya serían utilizados por la policía y los servicios secretos precisamente para este fin. Lo interesante es que todos los datos se recopilaron entre 2006 y 2007, es decir, antes de que los teléfonos inteligentes con GPS se hicieran populares, en teoría ahora identificar a los usuarios debería ser mucho más fácil.
