IPhone on epäilemättä historian myydyin älypuhelin. Apple-yhtiö onnistui myymään peräti 33 miljoonaa iPhone 4S -päätelaitetta vain viime vuoden kolmen viimeisen kuukauden aikana, mikä varmistaa ensimmäisen sijansa älypuhelinmyyjien kärjessä maailmanlaajuisesti. Applen osalta kuitit ovat saavuttaneet ennätystason, mutta tilanne ei ole niin hyvä Applen kumppaneiden matkapuhelinoperaattoreiden kannalta. Amerikkalainen yritys velvoittaa operaattoreitaan tukemaan suuren osan päätteen kustannuksista, mikä vaikuttaa vakavasti heidän kannattavuuteensa, vaikka heidän tulonsa kasvavat huomattavasti heti, kun he alkavat myydä iPhonea.
iPhone voi olla loistava kuluttajille, mutta se rasittaa langattomien operaattoreiden tulosta. Operaattorit alentavat voimakkaasti Applen (AAPL, Fortune 500) ikonisen älypuhelimen hintaa. Nämä tuet tuhosivat lähes yksinään Verizonin, AT&T:n ja Sprintin voittomarginaalit. Looginen johtopäätös on, että iPhone ei ole hyvä langattomille operaattoreille", sanoo Mike McCormack, Nomura Securitiesin analyytikko. "Kun tarkastelemme suoraa ja epäsuoraa taloutta, jonka Apple on onnistunut poimimaan operaattorilta, operaattoritason arvon tuhoutuminen on melko ilmeistä.
Yhdysvalloissa kolme suurta matkapuhelinoperaattoria AT&T, Sprint ja Verizon kärsivät vakavasti vuoden 4 viimeisellä neljänneksellä myydyistä miljoonista iPhone-päätteistä, ja tämä johtuu siitä, että ne joutuivat maksamaan erittäin suuria Applen määräämiä tukia. Pitkällä aikavälillä matkapuhelinoperaattoreilla on paljon voitettavaa, mutta lyhyellä aikavälillä ne kattavat erittäin suuria tukia, jotka vaikuttavat vakavasti niiden kannattavuuteen. Jokainen matkapuhelinoperaattori ajattelee tariffisuunnitelmia, jotka tuovat hänelle lopulta voittoa iPhonen myynnistä, mutta rahojen kerääminen kestää 2011 vuotta, jonka aikana hänen on tarjottava uusia tukia uusille asiakkaille.
USA:n tilanne löytyy kaikkialta maailmasta ja matkapuhelinoperaattorin kannattavuus laskee iPhonen määrän kasvaessa. Tietysti lopulta sekä matkapuhelinoperaattorit että Apple voittaa, mutta kuinka moni jaksaa edelleen kestää Applen asettamia ehtoja?
