Un tuore tutkimus amerikkalaisen Stanfordin yliopiston tutkijat paljastavat tosiasian, että mobiilipäätelaitteen kiihtyvyysanturi, mikrofoni ja kaiuttimet voidaan tunnistaa ainutlaatuisen "sormenjäljen" perusteella. Tunnistaminen voidaan tehdä kiihtyvyysmittari yksinkertaisesti avaamalla verkkosivuston, ja mainoksia myyvät toimistot voivat tietää, onko mobiilipääte nähnyt heidän mainoksensa vai ei. Ongelmana on, että tämän ainutlaatuisen sormenjäljen avulla kuka tahansa käyttäjä on helppo tunnistaa, jos hän on koskaan yhdistänyt nimensä terminaaliin, ja Facebook on tästä hyvä esimerkki.
Verkkosivustolla laitteen mobiiliselaimessa ajettava koodi mittasi laitteen kiihtyvyysmittarin – liikkeen havaitsevan sensorin – pienimmät viat ja tuotti ainutlaatuisen numerosarjan, jota mainostajat voivat hyödyntää useimpien älypuhelimien tunnistamiseen ja seuraamiseen. Osoittautuu, että jokainen kiihtyvyysanturi on ennustettavasti epätäydellinen, ja pieniä eroja lukemissa voidaan käyttää sormenjäljen tuottamiseen (katso alla lisätietoja). Markkinoijat voivat käyttää tunnusta samalla tavalla kuin käyttävät evästeitä – pieniä tiedostoja, jotka ladataan verkkosivustoilta pöytäkoneille – tunnistaakseen tietyn käyttäjän, seuratakseen hänen verkkotoimiaan ja kohdistaakseen mainoksia sen mukaisesti.
Jos mietit, kuinka nämä anturit voidaan tunnistaa, näyttää siltä, että jokaisessa kiihtyvyysmittarissa on valmistusvirheitä, jotka voidaan havaita sen käyttöhetkellä. Näiden vikojen käytön aikana antamien tietojen perusteella voidaan muodostaa yksilöllinen numerokoodi, joka on määritetty anturille ja päätteelle, joka voidaan tunnistaa missä ja milloin tahansa. Mainosyritykset ja valtion virastot voivat käyttää kiihtyvyysmittaria evästeiden sijasta käyttäjien toiminnan seuraamiseen, eikä ongelman ratkaiseminen ole mahdollista.
