Investoituaan miljardeja dollareita prosessorisirujen kehittämiseen iPhonelle ja iPadille, yritys omena on nyt kiinnittänyt huomionsa grafiikkakortteihin. Apple ostaa nyt näytönohjaimet kumppaniltaan Imagination Technologiesilta, mutta se haluaa myös hallita tätä tuotteidensa komponenttia, joten se investoi niiden kehittämiseen.
Apple on palkannut PowerVR-näytönohjainkortteja valmistavasta Imagination Technologiesista paljon insinöörejä, joiden avulla se kehittää omia komponenttejaan. Kukaan ei vielä tiedä, kuinka paljon rahaa Apple sijoittaa tai kuinka monella insinöörillä on rooli tämän projektin kehittäjänä, mutta se on erittäin tärkeä kupertinolaisten kannalta.
Kehittämällä omia siruja iDevices-laitteille Apple-yhtiö onnistui sijoittamaan päätelaitteensa suorituskyvyn parhaiden älypuhelinten/tablettien joukkoon. IPhonen tai iPadin prosessointiteho on tuskin, jos ollenkaan, kilpailijoiden tasoa älypuhelinmaailmassa, ja sama tapahtuu näytönohjainten kanssa.
Apple kehittää näytönohjainkortteja iPhonelle ja iPadille
WWDC 2016 -tapahtumassa Apple alkoi tarjota ensimmäisiä yksityiskohtia itse kehitetyistä näytönohjaimista, joiden prosessointiteho on suurempi kuin PowerVR:n. Lisäksi Apple on kehittänyt omia ajureita näytönohjainkorteille, joiden lopputuloksena on paljon parempi suorituskyky kuin tavallisilla korteilla.
"Ensimmäinen on kiinteän toiminnan grafiikkalaitteisto, joka vastaa sellaisista tehtävistä kuin API-komentojen käsittely, kolmiorasterointi ja rasteritulostus. Toinen on Shader-ydin, joka on GPU:n sydän ja suorittaa ohjelmoitavia varjostimia (esim. vertex-, geometria-, pikseli- ja laskentavarjostimia). Lopuksi grafiikkaohjain on ohjelmisto, joka toimii prosessorilla ja yhdistää kaiken yhteen, koordinoi GPU:n toimintaa. Ohjain muuntaa Metal- tai OpenGL ES -sovellusliittymiin kirjoitetut grafiikkasovellukset sarjaksi komentosarjaksi kiinteän toiminnon laitteistoa ja ohjelmoitavia varjostimia, jotka suoritetaan shader-ytimissä."
Omia näytönohjainkortteja kehittämällä Apple saa suuren edun suorituskyvyn suhteen iPhonella, iPadilla tai iPod Touchilla tarjottavissa peleissä. Tällä hetkellä Android-älypuhelimet ovat tästä näkökulmasta erittäin huonossa asemassa, ja Apple haluaa pitää asiat ennallaan omien näytönohjainkorttiensa kehittämisprojektillaan.
