Un étude récente par les chercheurs de l'université américaine de Stanford révèle que l'accéléromètre, le microphone et les haut-parleurs d'un terminal mobile peuvent être identifiés sur la base d'une "empreinte digitale" unique. L'identification peut être effectuée pour accéléromètre en accédant simplement à un site Internet, les agences qui vendent de la publicité peuvent savoir si un terminal mobile a vu ou non leur annonce. Le problème est que cette empreinte digitale unique peut permettre d'identifier facilement n'importe quel utilisateur, s'il a déjà établi une connexion entre son nom et ce terminal, et Facebook en est un bon exemple.
Le code exécuté sur le site Web dans le navigateur mobile de l'appareil mesurait les moindres défauts de l'accéléromètre de l'appareil – le capteur qui détecte les mouvements – produisant un ensemble unique de chiffres que les annonceurs pourraient exploiter pour identifier et suivre la plupart des smartphones. Il s'avère que chaque accéléromètre est imparfait, comme on pouvait s'y attendre, et de légères différences dans les lectures peuvent être utilisées pour produire une empreinte digitale (voir ci-dessous pour une explication plus détaillée). Les spécialistes du marketing pourraient utiliser l'identifiant de la même manière qu'ils utilisent les cookies (les petits fichiers téléchargés des sites Web vers les ordinateurs de bureau) pour identifier un utilisateur particulier, surveiller ses actions en ligne et cibler les publicités en conséquence.
Si vous vous demandez comment identifier ces capteurs, eh bien il semble que chaque accéléromètre présente des défauts de fabrication détectables au moment de son utilisation. Sur la base des informations fournies par ces défauts lors de l'utilisation, un code numérique unique peut être généré, attribué au capteur et au terminal, qui peut être reconnu à tout moment et en tout lieu. L'accéléromètre peut être utilisé à la place des cookies par les sociétés de publicité et les agences gouvernementales pour suivre l'activité des utilisateurs, et il est impossible de résoudre le problème.
