Dans un avenir plus ou moins lointain, nous pourrons utiliser des lentilles de contact pour détecter le cancer, mesurer le glucose ou encore surveiller la consommation de médicaments.
Les ingénieurs de l'Université d'État de l'Oregon travaillent à l'intégration de capteurs transparents dans les lentilles de contact, qui pourraient ensuite surveiller des biomarqueurs pour suivre la consommation de drogues, la glycémie ou même détecter les premiers signes de cancer.
Mon groupe travaillait sur une technologie différente pour la détection du glucose... similaire à celle utilisée pour les bandelettes de test de glucose. un ingénieur chimiste qui dirige la recherche. Sur un autre projet, nous travaillions sur des transistors pouvant être transparents. Il m'est venu à l'esprit que nous pouvions modifier le transistor pour en faire un capteur et le rendre totalement transparent.
Greg Herman - ingénieur chimiste
Pour concevoir les biocapteurs, Herman s'est tourné vers l'oxyde d'indium et de gallium-zinc (IGZO), un composé qu'il a inventé avec quelques collègues il y a des années. IGZO a déjà révolutionné la sensibilité des écrans tactiles.
Au lieu d'offrir aux consommateurs des appareils à plus haute résolution, la nouvelle utilisation par Herman d'IGZO permet une surveillance continue du glucose en créant une enzyme qui réagit avec le glucose pour modifier la conductivité du cristallin et signaler le niveau de glucose d'un patient.
"L'idée avec les lentilles de contact est qu'elles donneront aux patients diabétiques plus de flexibilité dans la gestion de leur taux de glucose",
Selon Herman, plus de 2.500 1 biocapteurs différents pourraient théoriquement être incorporés dans XNUMX mm de ces lentilles de contact, notamment pour détecter les niveaux d'acide urique et les biomarqueurs du cancer. Cependant, un tel appareil sera disponible à l’achat dans quelques années.
"Nous n'en sommes encore qu'aux premiers stades et il est difficile de dire combien de temps il faudra avant qu'ils soient disponibles dans le commerce", a-t-il déclaré. "Nous avons discuté avec quelques entreprises et espérons travailler avec elles pour accélérer la technologie."
