Hoewel veel mensen zoiets niet hadden verwacht, is Apple daar vandaag in geslaagd verkrijgen een bevel dat de verkoop van Galaxy-smartphones in Europa verbiedt. Aanvankelijk kreeg het bedrijf uit Cupertino een bevel tegen de Galaxy Tab 10.1 van een Duitse rechtbank, maar nu hebben we een uitspraak van een Nederlandse rechtbank die de verkoop van smartphones uit de Galaxy-serie in de hele EU verbiedt. De beslissing komt na een verzoek dat Apple enkele weken geleden bij de Nederlandse rechtbank indiende en het lijkt erop dat we het hebben over een belangrijke overwinning voor het bedrijf uit Cupertino.
De Rechtbank 's-Gravenhage heeft vandaag op verzoek van Apple een EU-breed voorlopig bevel uitgevaardigd tegen de Galaxy-smartphones van Samsung – maar niet tegen de Galaxy-tablets. Het besluit volgt op een hoorzitting op 10 en 11 augustus 2011.
De uitspraak van de Nederlandse rechtbank wordt pas op 13 oktober van kracht, dus in de tussentijd kan het bedrijf Samsung rustig alle producten die het wil in de EU op de markt brengen en tot die datum kan de beslissing zelfs worden ingetrokken als Samsung erin slaagt dat te bewijzen. zij heeft geen enkel octrooi geschonden. Het besluit van vandaag verbiedt de verkoop van de Samsung Galaxy S-, Galaxy S II- en Ace-terminals, maar niet van de Samsung Galaxy Tab 10.1-tablet, waarvoor momenteel al een andere beslissing aanhangig is bij een Duitse rechtbank.
Een ander probleem ligt in de bevoegdheid van de Nederlandse rechter om verkoop in de EU te verbieden; meer bepaald is zijn beslissing alleen van toepassing op de landen waar het door Apple besproken uitvindingsoctrooi als geldig wordt beschouwd. In de praktijk zullen niet alle EU-landen verplicht zijn hieraan te voldoen en het besluit is niet van toepassing op het ‘moederbedrijf’ Samsung, maar op drie dochterondernemingen die producten in Europa distribueren. Deze 3 bedrijven kunnen geen producten meer verkopen of leveren aan de partners van Samsung, maar het bedrijf zelf kan dat wel, dus in deze situatie zal vrijwel niets worden tegengehouden.
Het gaat hier om landen waar één bepaald Europees softwareoctrooi (EP 2059868) is geldig. (Formeel is het een "apparaat"-octrooi, maar het vertegenwoordigt geen enkele innovatie aan de hardwarekant, dus de aard van de uitvinding is die van een softwareoctrooi zoals ik die term definieer.) De status van dat patent varieert tussen verschillende landen als deze lijst toont.
Juridisch gezien bindt het bevel de Koreaanse moedermaatschappij van Samsung – slechts drie verschillende in Nederland gevestigde dochterondernemingen van Samsung – niet ten opzichte van andere landen dan Nederland. Ik heb echter begrepen dat de Europese logistiek van Samsung Nederland als belangrijkste knooppunt gebruikt. Als het Koreaanse moederbedrijf van Samsung ondanks dit bevel gebruik wil maken van zijn vrijheid om naar andere Europese landen te verzenden, zal het zijn logistieke keten in Europa dienovereenkomstig moeten reorganiseren.
De uitspraak van de rechtbank o vind je hier maar ik denk dat het nooit tot het blokkeren van verkopen of leveringen zal komen omdat Samsung over 7 weken genoeg tijd heeft om in beroep te gaan.
