Ons moderne leven is gebaseerd op internetconnectiviteit, omdat internet ons de mogelijkheid geeft om verbinding te maken met diensten en mensen van over de hele wereld. Zo toonde een cartograaf en wetenschapper een grafische weergave met de locaties van miljoenen online apparaten van over de hele wereld. Het onthult hotspots waar internetconnectiviteit floreert en ‘blackspots’ op plaatsen waar deze zich nog maar net begint te ontwikkelen, terwijl het internet zich uitbreidt naar de verste uithoeken van de wereld.
John Matherly gebruikte de software om met internet verbonden apparaten over de hele wereld te 'pingen' op basis van hun IP- of Internet Protocol-adres, en wachtte vervolgens op het antwoord en het resultaat.
In de meeste gevallen onthulde het signaal de locatie van routers op internet in plaats van individuele gadgets, maar Matherly zegt dat iPhone- en Android-apparaten eerder verschenen. In totaal duurde het ongeveer vijf uur om alle IP-adressen op internet te pingen, en daarna nog eens twaalf uur om de kaart te maken.
De tool die ik heb gebruikt heet een 'stateless scanner', die in principe het equivalent van het 'ping'-commando kan uitvoeren, maar dan heel snel en voor veel IP's.'
Bij het 'pingen' van een IP-adres wordt een signaal vanaf een server naar het apparaat verzonden, waardoor de verbinding 'oplicht' – zij het niet fysiek.
Zijn nieuwste kaart is een update van een kaart uit 2014 die laat zien hoe de internettoegang de afgelopen twee jaar is uitgebreid. De meest opvallende resultaten zijn de verspreiding van internetconnectiviteit in India, evenals een algemene toename van de verspreiding van verbonden apparaten wereldwijd. De grootste verspreiding van internettoegang is te vinden in Europa en aan de oostkust van de Verenigde Staten. Hoewel het centrale deel van de VS verrassend weinig connectiviteit heeft – de lage niveaus zijn voornamelijk te wijten aan kleinere populaties – is er een zware concentratie in Californië, rond Silicon Valley.
Het is misschien niet verrassend dat de grootste steden ter wereld, in ontwikkelde landen, helderder op de kaart staan, en dat meer afgelegen gebieden, zoals in Afrika, relatief weinig internettoegang hebben.
Maar ook grote delen van de wereld, zoals China, lijken op de kaart geen internettoegang te hebben. Matherly legde uit dat zijn kaart niet zo nauwkeurig is omdat sommige organisaties "pings" blokkeren.
