Czytając ten tytuł, prawdopodobnie będziesz trochę zaskoczony, ale jeśli przeczytasz artykuł do końca, zrozumiesz, dlaczego niektóre aplikacje przynoszą deweloperom znaczne dochody, mimo że są dystrybuowane wolny w AppStore. Nie mówimy tutaj o darmowych aplikacjach z reklamami, ale o tzw. „aplikacjach freemium”, czyli aplikacjach, które są dystrybuowane bezpłatnie w AppStore, ale zawierają system zakupów w aplikacji, który pozwala na rozszerzenie funkcjonalność aplikacji poprzez zakup różnych opcji nawet z poziomu aplikacji. Obecnie prawie jedna trzecia (w zależności od AppStore) najbardziej dochodowych aplikacji na iPhone'a to aplikacje bezpłatne, które generują przychody poprzez zakupy w aplikacjach.
W zeszłym roku Apple wprowadziło opcję zakupów w aplikacji i otworzyło przed programistami nowe możliwości zarabiania pieniędzy nawet na darmowych aplikacjach. Załóżmy, że pobierasz bezpłatną grę z AppStore, zaczynasz w nią grać i odkrywasz menu, w którym możesz kupić różne przedmioty/akcje/mocy dla swojej postaci w tej grze. Te zakupy nazywane są zakupami w aplikacji i poprzez za ich pośrednictwem możesz rozszerzyć funkcjonalność swojej aplikacji. Ale ten przykład nie ogranicza się tylko do gier: załóżmy, że pobierasz aplikację, która pozwala czytać wiadomości o piłce nożnej, ale aby móc oglądać klipy wideo, będziesz musiał kupić tę opcję z aplikacji, a także poprzez zakupy w aplikacji możliwość oglądania filmów. Zakupy w aplikacji zostały pomyślnie wdrożone w AppStore, a programiści zbierają co miesiąc pokaźne kwoty w zależności od utworzonych aplikacji i dostępnych opcji.
W styczniu tego roku w AppStore znajdowały się 2 aplikacje freemium i obecnie odpowiadać według niektórych firm statystycznych tego typu aplikacje stanowią około 30% całkowitych przychodów generowanych ze sprzedaży aplikacji na iPhone'a w iPhone AppStore. Oczywiście zakupy w aplikacji dają rezultaty tylko wtedy, gdy aplikacja jest tego warta, w przeciwnym razie jest to po prostu model biznesowy, który nie sprawdzi się dla każdego. Niestety aplikacje freemium na iPada na razie nie cieszą się takim sukcesem, ale jestem pewien, że w przyszłości będą stanowić ważne źródło dochodów Apple.
Remco van den Elzen, dyrektor generalny firmy analitycznej Distimo, powiedział, że według niego zakupy w aplikacjach stanowią obecnie około 30 procent wszystkich przychodów iPhone App Store. „Widzimy, że coraz więcej programistów częściej kupuje aplikacje, zwłaszcza gry” – powiedział. „Aplikacje Freemium również znacząco zyskują na popularności. Wielu programistów zdaje sobie sprawę, że to udany model.”
