Niemieccy inżynierowie stworzyli kamerę nie większą niż ziarnko soli, która może zmienić przyszłość zdrowia, obrazowania i nadzoru.
Korzystając z druku 3D, naukowcy z Uniwersytetu w Stuttgarcie zbudowali kamerę z trzema obiektywami, którą można przymocować do końca światłowodu o szerokości dwóch włosów.
Technologię taką można by wykorzystać jako „minimalnie inwazyjne” endoskopy do badania wnętrza ludzkiego ciała. Można je również wprowadzić do monitorów bezpieczeństwa, ponieważ są praktycznie niewidoczne, lub do minirobotów z „widzeniem autonomicznym”.
Zaprojektowanie, wyprodukowanie i przetestowanie małego „oka” zajęło tylko kilka godzin, co zaowocowało „wysoką wydajnością optyczną i niezwykłą zwartością” – podają naukowcy.
Soczewka zespolona ma tylko 100 mikrometrów (0,1 milimetra lub 0,004 cala) szerokości i 120 mikronów, łącznie z jej obudową.
Może skupiać obraz z odległości 3.0 mm i przekazywać go na długości 1.7-metrowego światłowodu, do którego jest podłączony.
Zdaniem zespołu „system obrazowania” mieści się wygodnie w standardowej igle strzykawki i umożliwia wprowadzenie leku do ludzkiego narządu, a nawet mózgu.
Zastosowania endoskopowe pozwolą na nieinwazyjne i nieniszczące badanie małych obiektów zarówno w sektorze medycznym, jak i przemysłowym.
Soczewkę zespoloną można również drukować na czujnikach obrazu innych niż światłowody, takich jak te stosowane w aparatach cyfrowych.
