Dziś przypada historyczny moment w eksploracji kosmosu: Komitet Programu Naukowego ESA dał zielone światło misji LISA (Laser Interferometer Space Antenna). To bezprecedensowa inicjatywa, pierwsza próba naukowa mająca na celu wykrycie i badanie fal grawitacyjnych w przestrzeni kosmicznej.
To oficjalne „przyjęcie” stanowi potwierdzenie, że technologia i koncepcja misji są na tyle dojrzałe, że można przejść do fazy budowy instrumentów i statków kosmicznych, która rozpocznie się w styczniu 2025 r. po wyborze europejskiego wykonawcy przemysłowego.
LISA nie jest zwykłym statkiem kosmicznym, ale konstelacją trzech statków, które będą podążać po orbicie Ziemi wokół Słońca, tworząc w przestrzeni bardzo precyzyjny trójkąt równoboczny. Każdy bok tego trójkąta będzie miał długość 2,5 miliona km, a statki będą wymieniać między sobą promienie laserowe na tej ogromnej odległości. Ich start zaplanowano na rok 2035 na rakiecie Ariane 6.
Realizacja LISA jest możliwa dzięki współpracy pomiędzy ESA, agencjami kosmicznymi państw członkowskich, NASA i międzynarodowym konsorcjum naukowców. Ta multidyscyplinarna współpraca pokazuje globalne zaangażowanie w pogłębianie wiedzy naukowej.
ESA ogłasza bardzo WAŻNĄ misję na planetę Wenus
Ponad sto lat temu Albert Einstein przewidział, że masywne obiekty przyspieszają i wstrząsają czasoprzestrzenią, tworząc fale grawitacyjne. Dziś dzięki postępowi technologicznemu jesteśmy w stanie wykryć te subtelne sygnały.
„LISA to przełomowe przedsięwzięcie, w ramach którego do wykrywania fal grawitacyjnych wykorzystywane będą promienie laserowe na ogromne odległości, otwierając w ten sposób nowe horyzonty w badaniu grawitacji w przestrzeni kosmicznej” – wyjaśnia Nora Lützgendorf, naukowiec projektu.
Misja LISA poszerzy możliwości obserwacyjne o wykrywanie fal grawitacyjnych o częstotliwościach niższych niż możliwe na Ziemi. Pozwoli naukowcom badać wydarzenia kosmiczne o niespotykanej dotąd skali, od narodzin galaktyk po zderzenia supermasywnych czarnych dziur.
Zasadniczym wkładem LISA będzie zrozumienie pochodzenia masywnych czarnych dziur i ich roli w ewolucji galaktyk. Misja uchwyci także „dźwięk” grawitacyjny z najwcześniejszych chwil Wszechświata, zapewniając unikalny wgląd w Wielki Wybuch. Co więcej, LISA pomoże badaczom zmierzyć ekspansję Wszechświata, zapewniając nowy rodzaj miernika tych pomiarów.
Oprócz odkryć kosmicznych, LISA będzie miała znaczący wpływ jeszcze bliżej nas, w naszej galaktyce. Wykrywając pary łączących się zwartych obiektów, takich jak białe karły czy gwiazdy neutronowe, misja zapewni bezprecedensowy wgląd w ewolucję tych układów i poprawi zrozumienie struktury Drogi Mlecznej.
Oliver Jennrich, inny naukowiec uczestniczący w projekcie LISA, podkreśla znaczenie tej misji: „Do tej pory w celu zrozumienia kosmosu polegaliśmy na obserwacji światła. Dodanie detekcji fal grawitacyjnych otwiera zupełnie nowy wymiar w naszym postrzeganiu Wszechświata, podobny do przejścia z filmów niemych na filmy dźwiękowe.”
Ta misja niewątpliwie zmiana fundamentalne dla sposobu, w jaki rozumiemy przestrzeń i czas, oferując nowe i głębokie spojrzenie na tajemnice Wszechświata.
