Under de senaste åren har rymdutforskningen sett betydande framsteg, och nyligen gav NASA:s Juno-uppdrag spännande ny information om Jupiters måne Europa. Enligt de senaste uppgifterna kan denna isiga måne hålla nyckeln till att upprätthålla mänskligt liv utanför jorden, tack vare dess imponerande syreproduktion.
Europa, en av Jupiters fyra stora galileiska månar, producerar cirka 1.000 24 ton syre var XNUMX:e timme. Detta belopp är tillräckligt för att stödja livet för en miljon människor om dagen, vilket öppnar nya horisonter i sökandet efter beboeliga förhållanden i solsystemet.
Juno-uppdraget, som flög bara 220 miles (cirka 354 kilometer) från Europa i september 2022, samlade in viktig data med sitt instrument Jovian Auroral Distributions Experiment (JADE), med fokus på att studera väteutsläpp från månens yta.
JADE-instrumentet fann att Europa producerar cirka 12 kilo syre per sekund, motsvarande 26 pund. Denna produktionshastighet är avgörande för att bedöma potentialen hos Europas underjordiska hav att fungera som en källa till metabolisk energi för levande organismer. Tidigare studier har varierat i sina uppskattningar och rapporterar syreproduktionshastigheter från några kilogram till över 1.000 XNUMX kilogram per sekund, vilket visar vikten av fortsatt forskning i denna riktning.
Planet Jupiter: NASA:s tillkännagivande med en stor besvikelse för forskare
Genereringen av syre på Europa är en fascinerande process, förklarat av JADE-forskaren Jamey Szalay vid Princeton University. Enligt Szalay leder växelverkan mellan joniserade partiklar och Europas frusna yta till nedbrytning av vatten-is-molekylen, vilket resulterar i väte och syre. Denna process är jämförbar med en "isboll som sakta förlorar sitt vatten", som kontinuerligt eroderas av strömmar av laddade partiklar.
Europa har uppmärksammats av forskare inte bara för sin syreproduktion, utan också för möjligheten av ett salt hav under sin isiga yta. Bevis tyder på att detta underjordiska hav kan vara en potentiell livsmiljö, vilket är anledningen till att NASA har planerat fler förbiflygningar av månen under de kommande månaderna.
Förutom Europa tros Ganymedes, en annan Jupiters måne, också hysa ett underjordiskt hav av saltvatten, vilket ökar det vetenskapliga intresset för detta månsystem. Nästa stora mål med Juno-uppdraget är att utforska den vulkaniska månen Io, med en förbiflygning planerad till den 9 april som kommer att ge nya data om sammansättningen och egenskaperna hos denna fascinerande himlakropp.
Dessa upptäckter utökar inte bara vår förståelse av solsystemet, utan ger oss också hopp om att mänskligheten en dag kan hitta nya platser att utforska, och möjligen leva, bortom jordens gränser. Juno-uppdraget fortsätter att fascinera oss med information värdefulla om Jupiter och dess månar, och belyser rymdutforskningens avgörande roll för att upptäcka våra potentiella framtida kosmiska hem.
