James Webb Space Telescope (JWST), et vidunder af astronomisk teknologi, har gjort en skelsættende opdagelse: det ældste sorte hul, der nogensinde er observeret. Dette kolossale sorte hul, med en masse på 1,6 millioner gange Solens, har luret i universet i 13 milliarder år. Vi vil undersøge, hvordan denne opdagelse redefinerer vores forståelse af sorte huller og universets oprindelse.
JWST, med sine avancerede kameraer, giver os den unikke mulighed for at se tilbage i tiden, til begyndelsen af vores univers. Dette teknologiske mesterværk opdagede det supermassive sorte hul i centrum af spædbarnsgalaksen GN-z11, kun 440 millioner år efter Big Bang.
Det sorte hul observeret af JWST er ikke det eneste; det er en del af et ensemble af sorte huller, der udviklede sig skræmmende ved kosmos daggry. Denne periode, omkring 100 millioner år efter Big Bang, markerer det øjeblik, hvor det unge univers begyndte at lyse i en milliard år.
Præcis hvordan disse kosmiske hvirvler voksede så hurtigt er endnu ikke klart, men forståelsen af denne proces kan give fingerpeg om, hvordan nutidens supermassive sorte huller, inklusive den i midten af Mælkevejen, voksede til deres imponerende størrelser.
Det ældste sorte hul i universet opdaget, annonceret af NASA
Forskerne har offentliggjort deres resultater i arXiv preprint-databasen, og forskningen afventer peer review. Ifølge professor Roberto Maiolino, en førende astrofysiker ved Cambridge University, kan sorte huller i det tidlige univers ikke vokse fredeligt, men skal opleve en usædvanlig fødsels- og vækstproces.
I det nuværende univers menes sorte huller at dannes gennem sammenbrud af kæmpestjerner. De vokser dog ved konstant at forbruge gas, støv, stjerner og andre sorte huller. Efterhånden som de føder, får friktionen materialet, der spiraler ind i sorte hullers mundinger, til at varme op og udsende lys, der kan detekteres af teleskoper, hvilket gør dem til såkaldte aktive galaktiske kerner (AGN).
Kvasarer er supermassive sorte huller, milliarder af gange Solens masse, som udsender deres skarpe lys ind i universet. Disse ekstremt lyse astronomiske objekter er blandt de lyseste fænomener i kosmos.
Fordi lys rejser med en fast hastighed gennem rummet, jo dybere videnskabsmænd kigger ind i universet, jo længere lys opsnapper de og, implikation, jo længere tilbage i tiden kigger de. For at observere det sorte hul i denne undersøgelse brugte astronomer JWSTs to infrarøde kameraer – det midt-infrarøde instrument (MIRI) og det nære infrarøde kamera – og den integrerede spektrograf til at nedbryde lyset i dets komponentfrekvenser.
Denne opdagelse kaster ikke kun lys over oprindelsen af vores univers, men også på udviklingen af sorte huller. Yderligere udforskning af disse kosmiske fænomener kunne afsløre flere hemmeligheder om, hvordan vores univers blev til i sin nuværende form. James Webb-teleskopet fortsætter med at forbløffe os og omdefinere grænserne for astronomisk viden.
