Huawei, il colosso tecnologico noto per le sue innovazioni nel campo delle telecomunicazioni e dei dispositivi mobili, si sta preparando a fare un grande passo avanti nella tecnologia dei chip. Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), il produttore cinese di chip che produce SoC (sistemi su chip) per i telefoni Huawei, sembra aver finalmente infranto la barriera della tecnologia 7 nm. Secondo un rapporto di The Elec, SMIC sta lavorando alla produzione di chip da 5 nm utilizzando la tecnologia di fabbricazione esistente dei raggi ultravioletti profondi (DUV).
Sebbene i concorrenti siano già passati ai processori da 5 nm, 4 nm e persino 3 nm, SMIC è rimasto bloccato a 7 nm per un po'. Ciò è in parte dovuto alle crescenti tensioni politiche tra Stati Uniti e Cina, poiché le sanzioni economiche hanno limitato i progressi sia per SMIC che per Huawei.
"SMIC si sta preparando per un processo a 5 nm tramite DUV e si prevede che l'uso di fotomaschere crescerà ulteriormente", ha detto a The Elec un funzionario del settore. Tuttavia, mentre altre aziende hanno fatto questi progressi attraverso la tecnologia di produzione degli ultravioletti estremi (EUV), SMIC non può adottare questo approccio a causa delle restrizioni statunitensi sulla collaborazione con SMIC per la fornitura di macchinari EUV.
Huawei: IMPORTANTE rivoluzione per i futuri modelli di telefoni
Sebbene sia possibile per SMIC raggiungere i 5 nm con i processi DUV esistenti, ciò sarà inefficiente e costoso. "Un gran numero di fotomaschere dovrebbero essere utilizzate rispetto all'ultravioletto estremo (EUV) nel processo di produzione a 7 nm tramite DUV", ha affermato lo stesso funzionario del settore. I chip del microprocessore utilizzano la litografia per creare circuiti integrati nei processori. I termini DUV e EUV si riferiscono ai tipi di luce che possono essere utilizzati per produrre microprocessori in ciascun processo.
Per Huawei l'utilizzo dei chip SMIC è stata una costante e le due società hanno impressionato nonostante i loro limiti. Tuttavia, è difficile competere con aziende come Samsung e TSMC senza fare progressi nella tecnologia di produzione. Ecco perché il presunto aggiornamento del processo a 5 nm sarebbe così significativo. Avvicinerebbe SMIC ai suoi concorrenti produttori di chip e potrebbe mantenere Huawei nella corsa agli smartphone.
Anche se il rapporto The Elec rileva che l’utilizzo del DUV per produrre chip da 5 nm sarebbe altamente inefficiente e costoso, questo potrebbe non essere un problema per SMIC. La società è in parte di proprietà del governo cinese e la Cina ha contribuito a eludere le sanzioni. Pertanto, la SMIC potrebbe avere a disposizione più fondi rispetto alle società private concorrenti.
In conclusione, con l’avanzata tecnologia a 5 nm, Huawei e SMIC potrebbero entrare in una nuova era di innovazione dei semiconduttori, rafforzando la loro posizione nel mercato globale e dimostrando ancora una volta la loro capacità di innovare ed evolversi nonostante le sfide.
