Nei prossimi anni diventerà quasi impossibile riuscire a vedere senza ostacoli gli anelli del pianeta Saturno dal nostro pianeta. Secondo quanto riferito dalla NASA, i famosi anelli stanno per scomparire temporaneamente dalla nostra vista nel 2025, a causa dell'inclinazione del pianeta mentre continua il suo percorso attorno al sole.
Saturno completa una rivoluzione completa attorno al sole in circa 30 anni terrestri. A metà di questo viaggio si verifica un equinozio. Sebbene gli anelli di Saturno possano sembrare scomparsi, il pianeta è semplicemente inclinato nel suo piano orbitale. Secondo i dati della NASA, gli anelli del gigante gassoso sono più o meno visibili a seconda dell'angolo o del punto in orbita.
"Per quasi la metà dell'orbita di Saturno, il sole splende sul lato sud degli anelli. Per l’altra metà illumina il lato settentrionale”, ha registrato una trascrizione della NASA.
Ecco cosa sappiamo degli anelli che scompaiono. Gli anelli di Saturno non sono mai scomparsi completamente (anche se potrebbero farlo nelle prossime centinaia di milioni di anni). Il sistema di anelli del pianeta si estende fino a 175,000 miglia dalla superficie di Saturno, rendendoli leggermente più visibili dalla Terra.
L'equinozio del pianeta si verifica ogni volta che gli anelli passano attraverso il piano orbitale di Saturno, il che, secondo la NASA, avviene ogni 15 anni. Il prossimo equinozio sarà il 6 maggio 2025.
Gli anelli sono visti "di taglio e appaiono come una linea sottile" dando l'illusione che siano completamente scomparsi quando si osserva il cambio stagionale ufficiale di Saturno dalla Terra, ha riferito l'Agenzia spaziale europea.
La Terra attraversa il piano degli anelli ogni 13.7-15.7 anni, riferisce IFLScience.
Poiché gli anelli di Saturno sono illuminati direttamente dal sole quando si verifica un equinozio, le ombre proiettate dagli anelli sul pianeta vengono compresse in un'unica stretta fascia sul pianeta. Gli anelli possono anche apparire più scuri o più luminosi del normale a causa della posizione relativa del sole.
"La parte inferiore degli anelli, che non vedevamo da molti anni, sarà visibile, così come il polo sud del pianeta. L’inclinazione massima che raggiungerà sarà nel 2032, quando il pianeta sarà a 27 gradi da noi, mostrando davvero gli anelli”, ha riferito IFLScience.
