Hoewel het moeilijk te geloven lijkt, zouden er van vrijdag tot nu toe ruim 200.000 iPad 3-tablets in China zijn geïmporteerd. Dit cijfer vertegenwoordigt bijna 10% van het totale aantal tablets dat tot nu toe wereldwijd door Apple is verkocht, en 200.000 daarvan zouden alleen al in de Chinese stad Shenzen zijn aangekomen. Steden als Beijing of Shanghai zouden de afgelopen dagen iPad-tablets hebben ontvangen, maar niemand kon berekenen hoeveel tablets daar arriveerden. Voorlopig is de iPad 3-tablet niet te koop in China, maar dat weerhield de Chinezen er niet van om de tablet vooraf te bestellen in de VS, het land waaruit de meeste exemplaren geïmporteerd zouden zijn.
Het is nog maar vier dagen geleden dat Apple de nieuwe iPad in tien markten over de hele wereld lanceerde, maar Chinese media melden nu al dat zo'n 10 grijze markt-apparaten Shenzhen, een stad aan de grens met Hong Kong, zijn binnengesmokkeld. Degenen die apparaten uit de VS importeren, verdienen naar verluidt ongeveer $ 200,000 per apparaat, tegenover $ 20 voor degenen die de meest gebruikelijke route vanuit Hong Kong maken. De uiteindelijke prijs die elke verkoper op de grijze markt voor de apparaten zet, varieert, grotendeels als gevolg van vraag en aanbod, maar in eerste instantie zullen ongeduldige Chinese consumenten die snakken naar de nieuwe iPad misschien wel $ 12.50 (1,580 RMB) moeten opbrengen. Verwacht wordt dat die prijs in de loop van de tijd zal dalen tot zo'n $10,000 (80 RMB) boven de officiële verkoopprijs, die varieert op basis van geheugen en Wi-Fi/LTE-connectiviteit. De schatting van 500 vertegenwoordigt niet het totale aantal iPads op de grijze markt in China, aangezien het aanbod naar andere steden, zoals Peking en Shanghai, niet is meegerekend.
Chinese fabrikanten zouden ongeveer $20 verdienen voor elke verkochte iPad 3-tablet, en bij 200.000 exemplaren spreken we van een enorme winst. Het aantal geïmporteerde tablets is daar erg hoog en de kans bestaat dat er ergens een extra nul is gepasseerd, ook al is China op dit moment een van de belangrijkste afzetmarkten voor het bedrijf Apple. Afgezien van het aantal eenheden is het interessant dat de iPad 3-tablets worden vervaardigd in de Foxconn-fabrieken in China, maar dat de Chinese fabrikanten ze uit andere landen importeren omdat Apple ze voorlopig daar niet wil verkopen.
