Un recent onderzoek dat zich richt op de mobiele telefoonmarkt in Europa beweert dat de telecomoperatoren in deze regio over een paar jaar definitief zullen stoppen met het subsidiëren van mobiele telefoons. Het lijkt erop dat in West-Europa meer dan dertig operators hebben besloten te stoppen met het aanbieden van subsidies aan bepaalde categorieën klanten, omdat ze gedwongen worden alternatieven te kiezen. De alternatieven zijn het aangaan van een lening, omdat exploitanten subsidies hebben vervangen door financieringsplannen, waarbij een lening wordt aangegaan en deze in termijnen wordt terugbetaald, waaraan rente wordt toegevoegd.
De stijgende kosten van apparaten als de iPhone zorgen ervoor dat operators steeds grotere subsidies moeten betalen om 'gratis' telefoons aan te bieden. Dankzij de financiering kunnen operators telefoons blijven aanbieden tegen een lage prijs vooraf, zonder deze te subsidiëren; Als extra bonus wordt het gemakkelijker om smartphones op de markt te brengen op basis van pay-as-you-go.
Gebruikers hebben nu de keuze om de dure terminals voor de volle prijs te kopen of een lening aan te gaan om ze in termijnen te betalen, en lange tijd is geen van de oplossingen acceptabel. Exploitanten lijken te evolueren naar andere manieren om diensten aan te bieden, vooral omdat in sommige landen de wet klanten toestaat contracten op te zeggen als de exploitant de prijzen van bepaalde diensten verhoogt. In de praktijk zullen operators weigeren de indruk te wekken dat smartphones goedkoop kunnen worden gekocht met abonnementen, zullen gebruikers anders moeten kijken naar het proces van het kopen van zo'n terminal, en zullen fabrikanten het meest getroffen worden.
