Ed Sheeran a deschis concertul susținut sâmbătă la Philadelphia cu un mesaj despre războiul din Gaza, după o săptămână tensionată pentru turneul său american. Artistul britanic a spus în fața publicului de pe Lincoln Financial Field că situația din Gaza este, în opinia sa, catastrofală și nejustificabilă, insistând asupra pierderilor de vieți omenești.
Mesajul lui Ed Sheeran a venit după ce cântărețul afirmase anterior că nu dorește să transforme spectacolele sale în platforme politice, preferând ca muzica să rămână despre unitate și umanitate. În același timp, el a descris atacurile din Israel din 7 octombrie 2023 drept îngrozitoare și a spus că amploarea devastării din Gaza l-a afectat profund.
Schimbarea de ton apare pe fondul controversei provocate de eliminarea lui Macklemore din programul turneului, după declarațiile pro-palestiniene făcute de rapper pe scenă la începutul lunii septembrie. Ed Sheeran a susținut că nu el a luat decizia finală privind eliminarea artistului, indicând responsabilitatea organizatorului turneului și presiunile venite din partea unor administratori de stadioane.
Ed Sheeran explică de ce a ales să vorbească acum
Ed Sheeran a recunoscut în fața publicului că nu și-a dorit niciodată să devină un muzician activist, însă controversa l-a plasat direct într-o dispută despre libertatea de exprimare și conflictul israeliano-palestinian. El a explicat că nu vrea să își dezamăgească publicul, dar nici să ascundă felul în care privește pierderile de vieți omenești descrise în Gaza.
Concertul din Philadelphia a început fără un artist de deschidere, deși Ed Sheeran a fost acompaniat ulterior de alți muzicieni în anumite momente ale spectacolului. Situația a fost diferită de alte opriri ale turneului Loop, unde mai multe nume invitate participaseră la program înainte ca disputa legată de Macklemore să se extindă.
Beoga, Lukas Graham, Aaron Rowe și Finneas s-au retras din aparițiile planificate în cadrul turneului după îndepărtarea lui Macklemore, fiecare retragere amplificând presiunea publică asupra evenimentelor următoare. Ed Sheeran a continuat însă turneul și a spus că a încercat să discute cu locațiile implicate pentru găsirea unei soluții înainte ca rapperul să fie eliminat definitiv din program.
Libertatea de exprimare la concerte
O parte importantă a mesajului lui Ed Sheeran a vizat controlul exercitat de locațiile de concerte asupra conținutului prezentat pe scenă, artistul exprimându-și îngrijorarea față de aprobarea prealabilă a momentelor artistice. El a arătat că asemenea situații apar în diferite locuri unde concertează, dar consideră că asemenea intervenții nu ar trebui să existe într-o societate care protejează libertatea de exprimare.
Controversa a început după ce Macklemore, programat inițial ca artist de deschidere pentru datele americane, a spus Free Palestine în timpul unui concert din New Jersey din 5 septembrie. Ed Sheeran a afirmat ulterior că decizia privind scoaterea rapperului nu i-a aparținut direct și că organizatorul turneului a avut responsabilitatea finală pentru schimbarea programului.
Înaintea concertului din Philadelphia, un grup restrâns de manifestanți pro-palestinieni s-a adunat în apropierea stadionului, în timp ce reacțiile fanilor au rămas împărțite asupra rolului politic al artiștilor. Ed Sheeran le-a transmis spectatorilor că oamenii cu opinii diferite sunt bineveniți la concertele sale și că piesele sale urmăresc teme precum dragostea, speranța și unitatea.
Turneul continuă după o săptămână dificilă
Artistul a spus că deciziile luate în ultimele zile au fost dificile și a admis că poate face greșeli, într-un context în care fiecare schimbare a atras reacții puternice. Ed Sheeran a insistat însă că nu dorește să abandoneze publicul, echipa de turneu sau oamenii care depind profesional de continuarea spectacolelor programate.
Intervenția de la Philadelphia marchează astfel un moment diferit față de poziția exprimată anterior, când cântărețul evita să intre public în discuția despre războiul din Gaza. Ed Sheeran a ales acum să vorbească direct despre pierderile civile, despre atacurile din Israel și despre libertatea de exprimare, păstrând în același timp mesajul că spectacolele sale trebuie să rămână deschise unui public cu opinii diferite, inclusiv în fața unui stadion aproape plin la Philadelphia.
