Mānoan Havaijin yliopiston tutkijoiden johtama ryhmä tutki niin kutsuttuja "sivuluistovirheitä" Jovian kuussa Ganymedessa - aurinkokunnan suurimmassa kuussa, joka on jopa suurempi kuin planeetta Merkurius - ja Saturnuksen kuussa. , Titan.
Tällaisia vikoja esiintyy, kun vikaseinät liikkuvat toistensa ohi vaakasuunnassa, joko vasemmalle tai oikealle, kuuluisa esimerkki maan päällä on San Andreasin vika. Se on kuin valtava halkeama, halkeama tai jonkinlainen halkeama maassa.
Tällaisia seismisiä piirteitä syntyy näille jäisille kuiille, tutkijat uskovat, kun nämä kappaleet kiertävät kaasujättiplaneettojaan. Planeettojen valtavat gravitaatiovaikutukset synnyttävät vuorovesivoimia, jotka murskaavat ja puristavat kuita ja väistämättä taipuvat luonnollisten satelliittien pintoja.
Lisäksi nämä vuorovesivoimat eivät ole kovin johdonmukaisia, koska molempien kuun kiertoradat ovat elliptisiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat joskus lähempänä Saturnusta tai Jupiteria. Muina aikoina ne ovat paljon kauempana. Tämä puolestaan johtaa vieläkin voimakkaampiin vuorovesivoimiin.
"Olemme kiinnostuneita leikkausmuodonmuutosten tutkimisesta jäätyneillä kuuilla, koska tämän tyyppiset viat voivat helpottaa pinta- ja kellarimateriaalien vaihtoa leikkauslämmitysprosessien kautta, mikä voi luoda ympäristön, joka edistää elämän syntymistä", sanoi Liliane Burkhard, tutkimuksen ja tutkijat Havaijin geofysiikan ja planetologian instituutissa.
Saturnuksen kuun Titanin pintalämpötila on noin miinus 290 Fahrenheit-astetta (miinus 179 celsiusastetta). Tämä on uskomattoman kylmää – tarpeeksi kylmää, että tämän kuun vesi on itse asiassa rockin roolissa. Se voi halkeilla, vääntyä ja lopulta muodostaa vikoja.
Nasan Cassini-avaruuslentokone Titanin ohilentonsa aikana pystyi määrittämään, että tällä Saturnuksen kuulla saattaa olla nestemäisiä valtameriä kymmenien kilometrien päässä paksun jääkerroksen alla.
Lisäksi Titan on aurinkokunnan ainoa kuu, jolla on tiheä, Maan kaltainen ilmakehä, mikä tarkoittaa, että sillä on samanlainen hydrologinen kiertokulku metaani-, sade- ja nestepilvien kanssa, jotka virtaavat pinnan poikki täyttämään järviä ja meriä.
Tämän vuoksi Titania pidetään jo yhtenä harvoista aurinkokuntamme kappaleista, joka voisi tukea elämää – ainakin sellaisena kuin me sen tunnemme.
Kun NASA:n Dragonfly-tehtävä (laukaistiin vuonna 2027) saavuttaa Titanin vuonna 2034, se lähettää roottorilaskurin lentämään tämän kuun jäistä pintaa pitkin yrittäen metsästää näitä mahdollisia biologisia merkkejä.
Se ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että hän etsii pullissilmäisiä muukalaisia. Ainakin tiimi toivoo, että laskeutuja havaitsee elämän kemialliset rakennuspalikat sellaisina kuin me tunnemme.
Dragonfly-tehtävä on alkuperäinen on määrä laskeutua Selkin kraatterin alueelle Titanilla, alueella, joka kiinnostaa myös Burkhardia ja tiimiä. Tämä johtuu siitä, että laskeessaan vuorovesivoimien Titanin pintaan aiheuttamaa stressiä tutkijat eivät keskittyneet pelkästään mahdollisuuteen, että merkkejä maapallon ulkopuolisesta elämästä olisi maassa.
He tutkivat myös mahdollisuutta, että Selkin kraatterin alueella tapahtuu leikkausmuodonmuutoksia, jotta voitaisiin nähdä, oliko se Dragonflyn turvallinen laskeutumisvaihtoehto.
"Vaikka aiemmat tutkimuksemme ovat osoittaneet, että tietyillä Titanin alueilla saattaa tällä hetkellä tapahtua muodonmuutoksia vuorovesijännityksen vuoksi, Selkin kraatterin alueella pitäisi olla erittäin korkea huokosnesteen paine ja alhainen kuoren kitkakerroin, jotta se voi epäonnistua, mikä näyttää. epätodennäköistä", Burkhard sanoi.
"Siksi voimme turvallisesti päätellä, että Dragonfly ei laskeudu sivuluistoojaan!" Burkhard ja hänen kollegansa tutkivat myös Jovian kuun Ganymeden geologiaa tutkiakseen vuorovesistressin jäätyneen ruumiin historiaa. Erityisesti ryhmä tutki Ganymeden luoteisosassa olevaa kirkasta aluetta nimeltä Philus Sulcus, joka koostuu rinnakkaisista murtumien joukoista.
Tutkijat analysoivat käytännössä saatavilla olevia korkearesoluutioisia havaintoja alueelta havaitakseen, että toisiaan leikkaavissa kirkkaan maaston vyöhykkeissä oli vaihtelevia tektonisia muodonmuutoksia.
