Eurooppalais-japanilainen BepiColombo-avaruusluotain on merkittävä löytö, joka on havainnut Venuksen ilmakehästä avaruuteen pakenevien hiili-ionien läsnäolon. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tällainen ilmiö on havaittu suoraan, mikä on tärkeä askel tämän salaperäisen planeetan ilmakehän tutkimuksessa. Tapahtumasta raportoi äskettäin Nature Astronomy -lehdessä saksalaisen Max Planck Institute for Solar System Researchin (MPS) tutkijaryhmä.
BepiColombo, matkalla Merkuriukseen, käytti Venuksen painovoimaa säätääkseen lentorataa, jolloin tutkijat pystyivät keräämään arvokasta tietoa lentäessään planeetan ohi. Anturin MPPE (Mercury Plasma Particle Experiment) -instrumentin oli alun perin tarkoitus olla kytkettynä pois päältä tämän ohilennon ajan, mutta tutkijat vaativat kaiken mahdollisen tiedon keräämistä.
10. elokuuta 2021 BepiColombo ylitti aiemmin tutkimattoman alueen Venuksen yöpuolen puolella tarjoten harvinaisen mahdollisuuden tutkia planeetan ympäristöä. Täällä havaittiin Venuksen ilmakehästä pakenevia hiili-ioneja, ilmiö, jota oli epäilty, mutta jota ei ole koskaan vahvistettu suoraan tähän mennessä.
Ionien jakautumisen ymmärtäminen Venuksen ilmakehässä voi tarjota arvokkaita vihjeitä prosesseista, jotka ovat muokanneet tämän planeetan ilmakehän ja miksi se eroaa niin paljon Maan ilmakehästä. Esimerkiksi, kun Maa kehittyi elämäystävälliseksi maailmaksi, Planet Venus otti täysin toisen suunnan, menetti suuren osan entisestä vedestään ja kehitti äärimmäisen kasvihuoneilmiön ilmakehän korkean hiilidioksidipitoisuuden vuoksi.
Planeetta Venus: MAHTAVA löytö ihmiskunnalle
Nämä mittaukset eivät ole vain osoitus nykyisten avaruustehtävien teknisestä kehityksestä, vaan myös ikkuna Venuksen planeetan kaukaiseen menneisyyteen. Vertailut aikaisempiin tehtäviin, kuten ESA:n Venus Expressiin ja NASAn Pioneer Venus Orbiteriin, osoittavat, että vain BepiColombolla oli välineet näiden erityisten ionien erottamiseen luotettavasti.
Äskettäin julkaistu tutkimus viittaa siihen, että hiili-ionit Venuksen magnetosfäärissä voivat saada tarpeeksi energiaa poistuakseen ilmakehästä ja leviäkseen avaruuteen. Tämä on keskeinen havainto, jolla voi olla merkittäviä vaikutuksia ymmärrykseen ilmasto ja Venuksen planeetan evoluutio.
Miksi tämä löytö on tärkeä? Vastaukset tähän kysymykseen voivat avata uusia näkökulmia planeettojen evoluutioon ja jopa elämään universumissa. Venuksen ja muiden taivaankappaleiden jatkuva tutkiminen voi tarjota vastauksia peruskysymyksiin elämän alkuperästä ja tulevaisuudesta maapallolla ja muualla kosmoksessa.
Näin ollen Planet Venus on edelleen kiehtova ja tutkittu tiedeyhteisössä, ja jokainen uusi löytö tuo uusia kysymyksiä ja haasteita avaruustutkijoille. Tämä ei ainoastaan lisää tietoamme planeetan naapuristamme, vaan myös valtavan universumimme monimutkaisuudesta ja mysteereistä.
