Un eveniment cosmic semnificativ a avut loc în septembrie 2021, atunci când un meteorit a lovit cu Marte, oferind o nouă perspectivă asupra structurii interne a planetei. Acest impact a generat date cruciale care au condus la o înțelegere revizuită a dimensiunii nucleului lui Marte, conform celor mai recente cercetări publicate în revista Nature.
Descoperirea straturilor ascunse sub suprafața lui Marte a venit în urma misiunii InSight a NASA, care a amplasat un seismometru pe solul marțian. În intervalul 2018-2022, acest dispozitiv a înregistrat sute de tremururi interne, denumite cutremure marțiene, ce au zguduit planeta Marte. Interpretarea undelor seismice, care își schimbă viteza în funcție de compoziția materialului prin care trec, a permis seismologilor să sondeze în profunzimea lui Marte și să-și facă o imagine mai clară despre structura sa internă.
În ceea ce privește Marte, acesta a fost pentru prima dată când seismometrul InSight a detectat astfel de fenomene seismice. Studiile anterioare bazate pe 11 astfel de evenimente indicau un nucleu lichid pentru Marte cu o rază de aproximativ 1.830 de kilometri, mai mare decât estimările precedente. Această dimensiune sugera că nucleul lui Marte conține o proporție mare de elemente chimice ușoare, cum ar fi sulful, în combinație cu fierul.
Impactul meteoritic din septembrie 2021 a fost un punct de cotitură pentru înțelegerea structurii interne a lui Marte, după cum afirmă Henri Samuel, geofizician la Institutul de Fizica Pământului din Paris și autorul principal al unuia dintre articolele publicate. Acest eveniment a permis detectarea energiei seismice care a traversat nucleul marțian, contribuind la confirmarea prezentei unui strat de rocă topită în jurul acestuia.
Aceste noi descoperiri despre Marte sugerează că nucleul său este, de fapt, mai mic decât se presupunea, cu o rază estimată acum la doar 1.650 de kilometri. Acest detaliu este esențial, deoarece aliniază mai bine datele observaționale cu modelele de laborator și teoretice privind compoziția nucleului lui Marte.
Prin rezolvarea acestui puzzle geologic, cercetătorii sunt mai aproape de a înțelege istoria geologică complexă a lui Marte și de a răspunde la întrebări fundamentale despre formarea și evoluția sa. Această descoperire redefinește modul în care vedem Marte și deschide noi posibilități pentru cercetarea viitoare a planetei roșii.
