Volkswagen a decis să reducă treptat la jumătate numărul modelelor și variantelor de automobile din portofoliul său, o schimbare importantă care va afecta inclusiv mărcile Skoda și Cupra în următorii ani. Thomas Schäfer, directorul mărcii germane, a explicat în cadrul Salonului Auto de la Paris că reorganizarea va avea loc pe măsură ce automobilele electrice vor înlocui actualele generații cu motoare termice, fără să fie necesară eliminarea simultană a numeroase modele.
Volkswagen pregătește această transformare printr-o reorganizare a gamei de automobile disponibile, astfel încât modelele electrice și cele cu motoare convenționale să nu mai fie comercializate în paralel atunci când îndeplinesc aceleași funcții. Strategia face parte dintr-un program mai amplu de restructurare a grupului german, care urmărește reducerea complexității portofoliului și concentrarea resurselor asupra automobilelor considerate cele mai profitabile.
Volkswagen va ajunge astfel să ofere mai puține modele decât în prezent, iar cumpărătorii europeni, inclusiv cei din România, vor observa treptat dispariția unor automobile cunoscute odată cu încheierea ciclurilor lor de producție. Schimbarea nu înseamnă eliminarea imediată a mașinilor cu motoare termice, ci o tranziție în care anumite modele nu vor mai primi generații noi, locul lor urmând să fie ocupat de alternative electrice.
Volkswagen pregătește dispariția unor modele populare până în 2035
Volkswagen a stabilit deja configurația dorită a portofoliului pentru anul 2035, iar rezultatul presupune o reducere de aproximativ 50% a numărului actual de modele și variante. Thomas Schäfer a explicat că procesul a început prin evaluarea gamei proprii, după care aceeași analiză a fost realizată pentru Skoda și Cupra, astfel încât cele trei mărci să poată funcționa într-o structură mai bine coordonată.
Volkswagen consideră că reducerea numărului de automobile reprezintă o consecință firească a electrificării, întrucât menținerea unor modele aproape identice, dar cu sisteme de propulsie diferite, nu mai corespunde strategiei pregătite pentru următorul deceniu. Producătorul german urmărește să evite situațiile în care două automobile destinate acelorași categorii de cumpărători continuă să fie dezvoltate separat, deși unul dintre ele urmează să fie înlocuit.
Un exemplu concret este reprezentat de actualul Polo și viitorul ID. Polo, două automobile care se adresează unui segment asemănător, dar utilizează sisteme de propulsie diferite. Thomas Schäfer a indicat că, în perspectiva anului 2035, nu ar mai exista motive pentru păstrarea ambelor modele în ofertă, deoarece versiunea electrică va putea prelua rolul automobilului convențional.
Volkswagen aplică aceeași logică și în cazul modelelor T-Cross și ID. Cross, pentru care existența simultană nu este considerată necesară în portofoliul pregătit pentru 2035. Practic, actualele automobile cu motoare termice vor putea ieși treptat din producție fără să primească succesori direcți cu același tip de propulsie, reducând astfel numărul de modele disponibile.
Volkswagen schimbă și strategia mărcilor Skoda și Cupra
Volkswagen nu limitează reorganizarea la propria gamă de automobile, deoarece Skoda și Cupra vor participa la aceeași strategie de simplificare a ofertei comerciale. Cele trei mărci alcătuiesc divizia Core a grupului, coordonată de Thomas Schäfer, iar dezvoltarea viitoarelor automobile va presupune o colaborare mai strânsă între echipele responsabile pentru fiecare producător.
Volkswagen intenționează să organizeze proiectele viitoare în grupuri comune de dezvoltare, astfel încât fiecare marcă să nu mai investească separat în automobile care urmăresc exact aceleași categorii de cumpărători. Această abordare nu presupune eliminarea concurenței dintre mărcile grupului, ci stabilirea unor responsabilități clare pentru dezvoltarea automobilelor care împart tehnologii și segmente de piață.
Un exemplu al colaborării îl reprezintă modelele electrice ID. Polo, ID. Cross, Cupra Raval și Skoda Epiq, toate fiind destinate unor categorii apropiate de automobile electrice de dimensiuni reduse. Strategia permite în continuare existența mai multor modele în același segment, însă dezvoltarea acestora va fi coordonată, iar una dintre mărcile implicate va avea responsabilitatea principală pentru proiect.
Volkswagen urmărește prin această organizare să reducă suprapunerile inutile dintre produse, fără să renunțe automat la toate automobilele care împart aceeași categorie de dimensiuni. Diferența față de strategia anterioară constă în modul de coordonare a proiectelor, deciziile urmând să fie luate în funcție de necesitățile întregii divizii, nu exclusiv de interesele fiecărei mărci.
Diversificarea portofoliului cu eliminarea unor modele
Volkswagen a oferit deja un exemplu important privind limitele diversificării portofoliului, prin viitoarea versiune de serie a conceptului electric ID. Every1. Automobilul urban va utiliza o variantă simplificată a platformei dezvoltate pentru ID. Polo, însă grupul nu intenționează să ofere modele echivalente sub mărcile Skoda și Cupra.
Decizia are legătură cu dimensiunea redusă a pieței pentru această categorie de automobile, unde conducerea consideră că dezvoltarea unor alternative pentru fiecare marcă nu ar fi justificată. În consecință, cumpărătorii interesați de un automobil electric foarte mic vor avea acces la modelul mărcii germane, fără ca celelalte două branduri să primească automat produse similare.
Volkswagen pune astfel accentul pe automobilele care pot contribui cel mai mult la profitabilitatea grupului, ceea ce înseamnă că modelele cu cerere redusă nu vor mai fi păstrate doar pentru completarea ofertei. Această orientare explică de ce restructurarea nu presupune exclusiv înlocuirea motoarelor termice cu sisteme electrice, ci și reevaluarea segmentelor în care fiecare marcă va continua să concureze.
Pentru cumpărătorii din România, consecința principală va fi o ofertă mai restrânsă pe termen lung, mai ales în categoriile unde automobilele electrice vor înlocui actualele generații convenționale. Nu a fost prezentat însă un calendar individual pentru retragerea fiecărui model, astfel încât obiectivul pentru 2035 nu trebuie interpretat drept o dată comună la care toate automobilele vizate vor dispărea.
Volkswagen transformă astfel electrificarea într-un instrument de reorganizare a întregii game, iar colaborarea cu Skoda și Cupra devine esențială pentru reducerea numărului de proiecte dezvoltate în paralel. Până în 2035, grupul intenționează să ajungă la un portofoliu considerabil mai mic, concentrat pe automobilele cu perspective comerciale mai bune, schimbând atât oferta disponibilă cumpărătorilor, cât și modul în care vor fi dezvoltate generațiile viitoare.
