Xavi Espart pare să se impună tot mai clar în planurile Barcelonei, după un start de sezon în care a atras atenția atât a antrenorului Hansi Flick, cât și a vestiarului. Tânărul crescut la academia clubului a fost din nou titular în meciul cu Athletic și a evoluat cu numărul 12, un indiciu puternic că face deja parte din primul lot pe termen mai lung.
La doar 19 ani, fotbalistul este prezentat drept una dintre marile apariții ale momentului la clubul catalan. Evoluțiile sale au fost remarcate pentru aportul tactic și tehnic, atât în fazele cu mingea, cât și fără balon, iar impresia lăsată în jurul echipei este una foarte puternică.
Flick, impresionat de versatilitatea lui Espart
După partida cu Athletic, Hansi Flick a vorbit în termeni foarte elogioși despre jucător. Tehnicianul a subliniat că apreciază ceea ce vede la Espart și s-a declarat surprins inclusiv de felul în care acesta poate evolua și în partea stângă. Antrenorul Barcelonei a insistat asupra concentrării, disciplinei tactice și nivelului tehnic arătat de tânăr.
Flick a transmis că este foarte mulțumit de randamentul său și l-a descris drept un jucător „top”, evidențiind calmul și naturalețea cu care abordează un rol deloc simplu. Mesajul antrenorului este clar: Espart are un potențial important și este de așteptat să continue pe aceeași linie.
Relația dintre cei doi nu este însă una construită doar pe baza ultimelor meciuri. Debutul lui Espart la primul echipă a venit în sezonul trecut, în martie, într-un meci de Champions League cu Newcastle. Chiar dacă atunci a avut un rol limitat și a bifat doar apariții scurte în șase partide, Flick a continuat să-l urmărească atent și să-l țină aproape de lot.
Potrivit informațiilor din sursă, antrenorul german l-a comparat încă de la început cu Philipp Lahm, o referință care arată cât de mult l-a impresionat profilul său fotbalistic.
Saltul făcut în această vară
Pasul decisiv ar fi venit în pre-sezon, când Espart a semnat prestații foarte bune și a reușit să-l convingă definitiv pe Flick. În urma acelor meciuri de pregătire, tehnicianul a continuat să-l laude, iar în startul noii ediții de LaLiga i-a oferit imediat încredere.
Espart a fost titular în primele două partide de campionat, cu Elche și Athletic, și a rămas pe teren câte 90 de minute în ambele confruntări. Un detaliu important este că a fost folosit în flancul stâng, deși postul său de bază este cel de fundaș dreapta, iar sursa îl indică și ca variantă de mijlocaș defensiv.
În meciul cu Athletic, situația a fost cu atât mai relevantă cu cât Cancelo era disponibil pentru un loc în primul 11, însă a început pe bancă. În același timp, Espart ar fi trecut înaintea lui Alejandro Balde în ierarhie, potrivit informațiilor din materialul sursă.
Ce a arătat pe teren contra lui Athletic
Schimbarea de poziție nu i-a diminuat impactul. Din contră, Espart a fost remarcat pentru inteligența tactică, plasament, anticipație, recuperare și ieșirea curată cu mingea din apărare. În plus, a oferit și semne clare de ambiție ofensivă.
În duelul cu Athletic, a căutat poarta și l-a pus la încercare pe Unai Simón în minutul 59. Totodată, a trimis și câteva centrări apreciate, lăsând impresia că se poate adapta și în roluri mai avansate, inclusiv ca extremă sau jucător de interior. Sursa mai arată că s-a combinat bine cu Gordon și Raphinha și că nu a evitat duelurile intense, reușind inclusiv să provoace un cartonaș în urma unei intervenții tactice asupra lui Iñaki Williams.
Toate aceste elemente conturează profilul unui jucător polivalent, capabil să răspundă rapid unor cerințe tactice diferite, lucru care pare să cântărească mult în evaluarea făcută de stafful Barcelonei.
Vestiarul Barcelonei îl validează
Nu doar Flick s-a declarat impresionat. Și colegii săi au vorbit foarte bine despre impactul lui Espart. Joan García a lăudat în ansamblu prestația liniei defensive, într-un sistem pe care l-a descris drept complicat și care cere concentrare pe toată durata meciului, iar apoi l-a nominalizat direct pe tânărul jucător, spunând că este „incredibil”.
La rândul său, Pau Cubarsí a avut un discurs la fel de entuziast. Fundașul a spus că grupul este foarte bucuros că Espart se află alături de ei la primul echipă și a amintit că au crescut împreună în fotbalul juvenil, alături de Bernal și Lamine. Cubarsí a insistat asupra calității sale cu mingea și asupra faptului că poate juca atât în bandă, cât și la mijloc, menținând un nivel foarte ridicat.
Aceste reacții din interiorul lotului sugerează că ascensiunea lui Espart nu este percepută ca un episod de moment, ci mai degrabă ca apariția unui jucător care s-a integrat rapid și natural în structura primei echipe.
Parcursul unui jucător născut în 2007
Conform sursei, Espart a strâns până acum opt meciuri la nivel de elită. Dintre acestea, cinci au fost ca fundaș dreapta, două ca fundaș stânga și unul în rol de pivot. Distribuția minutelor arată clar versatilitatea sa și explică de ce stafful tehnic îl vede ca pe o soluție valoroasă în mai multe zone ale terenului.
Contractul său este valabil până în iunie 2028, iar evoluția din ultimele luni îl așază pe aceeași linie cu alți tineri deja consacrați din lotul Barcelonei, născuți tot în 2007: Lamine Yamal, Marc Bernal și Pau Cubarsí.
În acest context, ascensiunea lui Xavi Espart pare să confirme încă o dată capacitatea academiei La Masia de a produce jucători pregătiți să facă pasul spre fotbalul mare. Dacă va menține nivelul arătat în pre-sezon și în primele etape din LaLiga, este de așteptat ca numele său să devină tot mai important în planurile Barcelonei.
Deocamdată, semnalele venite din teren, de pe bancă și din vestiar sunt cât se poate de clare: Espart nu mai este doar o promisiune, ci un jucător care și-a câștigat deja locul în prim-plan.
