BYD și Geely ar putea intra în Formula 1 în urma discuțiilor purtate cu Federația Internațională a Automobilului (FIA), care analizează posibilitatea extinderii competiției prin acceptarea unei noi echipe. Mohammed Ben Sulayem, președintele FIA, a confirmat existența contactelor cu cei doi producători auto din China, explicând că și-ar dori ca viitoarea echipă care intră în campionat să provină din această țară.
BYD și Geely sunt astfel două nume importante luate în considerare pentru o eventuală extindere a grilei de start, însă discuțiile nu reprezintă o confirmare a participării lor. Președintele FIA consideră că industria auto chineză dispune de resursele și experiența necesare pentru a susține o asemenea inițiativă, chiar dacă procedura oficială pentru înscrierea unei noi echipe nu a fost deschisă.
Pentru pasionații de Formula 1, apariția unui constructor chinez ar putea însemna o schimbare importantă în configurația competiției, unde sunt deja prezente nume precum Ferrari, Mercedes și Red Bull. BYD și Geely ar aduce în discuție două grupuri auto care au construit afaceri importante în industria automobilelor, dar care ar trebui să demonstreze că pot respecta cerințele sportive și tehnice ale campionatului.
BYD și Geely ar putea transforma Formula 1 prin intrarea unei noi echipe din China
Mohammed Ben Sulayem consideră că o eventuală extindere a campionatului la 12 echipe ar reprezenta o oportunitate pentru industria auto chineză de a participa direct la cea mai cunoscută competiție automobilistică. BYD și Geely se află în centrul acestor discuții deoarece reprezintă doi producători importanți ai unei piețe care are deja o legătură directă cu Formula 1, prin organizarea Marelui Premiu al Chinei.
Argumentele prezentate de președintele FIA nu se limitează însă la importanța comercială a pieței chineze, deoarece acesta a menționat inclusiv capacitățile tehnice ale constructorilor locali. Industria auto din China a acumulat experiență în dezvoltarea automobilelor, în timp ce numărul piloților locali aflați în formare reprezintă un alt element favorabil unei eventuale participări.
BYD și Geely nu au primit însă o invitație oficială de înscriere într-un proces de selecție, iar FIA nu a anunțat deschiderea procedurilor necesare acceptării unor noi participanți. Orice constructor interesat trebuie să prezinte un proiect solid, care să demonstreze că poate organiza și susține financiar o echipă competitivă pe termen lung.
Această condiție este importantă deoarece participarea în Formula 1 presupune mai mult decât dezvoltarea unui automobil performant, fiind necesară inclusiv administrarea unei structuri sportive complexe. BYD și Geely ar trebui să respecte aceleași reguli aplicabile constructorilor existenți, fără avantaje tehnice acordate pentru experiența acumulată în domeniul automobilelor electrice.
BYD are un plan diferit pentru intrarea în Formula 1
BYD a fost deja asociată cu posibilitatea participării în Formula 1, iar în luna mai au circulat informații despre un eventual interes pentru achiziționarea unei participații în Alpine. Scenariul prezentat atunci includea și preluarea facilităților Renault dedicate dezvoltării motoarelor în Franța, ceea ce ar fi oferit constructorului chinez acces la o infrastructură deja existentă.
Această variantă ar fi permis BYD să intre în competiție fără să construiască toate componentele organizaționale de la zero, dar poziția companiei este diferită de scenariul vehiculat anterior. Potrivit informațiilor prezentate, producătorul chinez nu dorește să cumpere o echipă existentă, preferând dezvoltarea unei structuri independente, cu propria identitate și propriul proiect sportiv.
BYD ar urma astfel o strategie care presupune crearea unei echipe noi, în eventualitatea în care compania decide să continue demersurile pentru participarea în campionat. Această abordare ar face necesară acceptarea unui participant suplimentar, deoarece producătorul nu intenționează să utilizeze achiziționarea unei echipe actuale drept modalitate de intrare.
Președintele FIA a indicat că achiziționarea unei structuri existente ar putea reprezenta o soluție pentru constructorii chinezi interesați, dar BYD a respins această posibilitate. Compania ar prefera să își construiască propria prezență în Formula 1, ceea ce diferențiază intențiile sale de o simplă investiție într-o echipă deja activă.
Geely are deja experiență în competițiile automobilistice internaționale
Geely intră în această discuție cu un avantaj diferit, deoarece grupul auto chinez are deja experiență în organizarea și administrarea unor echipe participante la competiții internaționale. Prin Lynk & Co Cyan Racing, compania este asociată cu rezultate importante în FIA TCR World Tour, unde au fost obținute mai multe titluri la echipe și piloți.
Aceste performanțe arată că grupul Geely cunoaște cerințele dezvoltării automobilelor de competiție și poate administra structuri sportive capabile să obțină rezultate la nivel internațional. Totuși, participarea în Formula 1 ar reprezenta un proiect diferit, care trebuie să îndeplinească toate condițiile impuse de FIA pentru acceptarea unei noi echipe.
BYD și Geely au astfel puncte de plecare diferite, primul constructor fiind asociat cu intenția dezvoltării unei echipe independente, iar al doilea cu experiența acumulată în motorsport. FIA nu a precizat însă că vreunul dintre producători ar beneficia de un avantaj oficial în eventualitatea lansării unui proces de selecție.
FIA nu schimbă regulile pentru constructorii chinezi
Un element esențial al discuțiilor privește regulamentul tehnic, deoarece BYD și Geely nu vor primi condiții speciale pentru a putea participa la Formula 1. FIA a transmis că experiența Chinei în dezvoltarea automobilelor electrice nu justifică modificarea regulilor competiției, astfel încât orice constructor nou trebuie să respecte cadrul tehnic existent.
Această poziție înseamnă că un producător interesat nu poate solicita adaptarea regulamentului la tehnologiile pe care le utilizează deja pentru automobilele sale de serie. BYD și Geely ar trebui să dezvolte proiecte corespunzătoare cerințelor Formula 1, indiferent de performanțele tehnologiilor implementate în propriile modele comerciale.
În prezent, discuțiile confirmate de Mohammed Ben Sulayem reprezintă primul element concret al unei posibile apropieri între FIA și cei doi producători auto chinezi. Niciunul dintre aceștia nu are confirmată participarea în campionat, iar lipsa unei proceduri oficiale de înscriere înseamnă că nu există deocamdată un calendar pentru acceptarea unei noi echipe.
BYD și Geely ar putea reprezenta începutul unei noi etape pentru prezența Chinei în Formula 1, dacă interesul discutat cu FIA se transformă într-un proiect oficial. Dorința președintelui federației de a vedea o a douăsprezecea echipă chineză deschide această posibilitate, însă participarea efectivă depinde de inițiativele constructorilor și de respectarea condițiilor stabilite pentru campionat.
